居酒屋礼賛: 東小金井にも大衆酒場 … 居酒屋「スタミナの城（すたみなのしろ）」（東小金井）

東小金井にも大衆酒場 … 居酒屋「スタミナの城（すたみなのしろ）」（東小金井）

常連さんたちが集う店内

　吉祥寺を後に、中央線でやってきたのは東小金井駅のすぐ近くにある居酒屋、「スタミナの城」です。吉田さんとおっしゃる、「竹よし」や「秋元屋」にもいらっしゃっているお客さんから、「スタミナの城」のことをご紹介いただいたのは、今から５年ほど前のこと。

「もともとは愛媛出身の、元漁師のおじさんがやってたお店なんですが、今はその息子さんがやっています。四国の天ぷら（じゃこ天）や、イワシの味醂干しなんかが売りのようですよ」

　ということで、「スタミナの城」というインパクトのあるネーミングもあって、「いつか行かなきゃ」と思っていたのです。やっと今日、来ることができました。

　店内は、うなぎの寝床のように細長く、入口のあたりは冷蔵庫や２階（座敷席）へと上がる階段があり、そこを通り過ぎると、左手には直線カウンターが店の奥に向かって伸び、右手には４人掛けのテーブル席が３卓ほど。カウンター席とテーブル席の間隔はほとんどないほどの細長い造りで、店の一番奥が厨房になっています。

　土曜日、午後５時半の店内には、先客は二人くらいしかおらず（ただし２階の座敷は予約の宴会が入っている模様）、我われ３人は一番奥のテーブル席に座り、瓶ビール（アサヒスーパードライ大瓶、５５０円）をもらって乾杯です。

　カウンターの中の壁にずらりと並ぶ短冊メニューは、その数およそ５０種類。やきとりの１本１００円（注文は２本から）からはじまって、高くてもカツオ刺身（４５０円）や、アジなめろう（５００円）と、ほぼ１品５００円以内におさまっています。

　そんな中から、四国天ぷら（２００円）や、生しらす（３５０円）、じゃが塩こんぶ（２５０円）などをもらいます。

　じゃが塩こんぶは、茹でて四分の一にカットした新じゃがに、塩こんぶを和えたもの。塩だけで食べる場合に比べて、昆布の旨みが加わります。塩こんぶを使うのは、この店の特徴でもあるのか、メニューには他にも、きゅうり塩こんぶ和え（２５０円）、ゴーヤ塩こんぶ和え（２５０円）、厚揚げ塩こんぶ（３００円）などが並んでいます。

　飲み物を燗酒（大徳利、５００円）に切り替えると、カウンター奥の自動燗付け器で燗づけされた「杜氏のこころ」（普通酒）が、「スタミナの城」と書かれた徳利で出されます。

　追加のつまみは、２人前で７００円というスペシャル・メニューのカシラチャーシューに、岩のり（２００円）と、きゅうり塩こんぶ和え（２５０円）です。

　カシラチャーシューは、大きなカシラ肉の塊りをじっくりと煮込んだもの。２人前と書かれているだけあって、かなりのボリュームです。

　燗酒をどんどんおかわりしているうちに、店内も近所の常連さんらしきお客さんが増えてきます。カウンター席とテーブル席があまりにも近いので、ちょっと心配していたのですが、ほとんどが顔見知りらしきお客さんたちは、カウンター席のお客さんも後ろ向き、つまりテーブルのほうに向かって座って、みんなでテーブルを囲む形で盛り上がっています。

　ゆっくりと２時間ちょっと楽しんで、お勘定は３人で４，９５０円（ひとり１，６５０円）でした。

　それにしても、さすが中央線沿線。各駅ごとに、大衆酒場がありますねぇ。

四国天ぷら / 生しらす / じゃが塩こんぶ