居酒屋礼賛: 日記・コラム・つぶやき

天玉そばの食べ方は？

「大船軒」の天玉そば

　麺類がとっても好きなので、朝食として麺類を食べることも多いのです。特に単身赴任寮で過ごすウイークデイの朝食は、会社の食堂で天玉そば、というのがお決まりのパターン。刻みネギもたっぷりとトッピングして、甘辛いダシ汁とともに、ズズズッと麺をすすり込むと「さぁ、今日もがんばろう！」という力がわいてくるのでした。

　ところで、この天玉そばの生卵。みなさんはどうやって食べてますか？

　この問題、１０年ほど前にも取りあげたことがありまして、未だに自分の中では結論が見出せていない奥深いテーマ（なのか？）なのです。

　まずひとつは、生卵のままつぶさず置いておいて、そばを食べている途中、しかるべきタイミングで、生のまま、つるりといただくというやり方。この方法だと、汁（つゆ）も濁らず、汁そのものの味を楽しむことができるほか、玉子も「丸のまますべていただいた」という満足感があります。

　玉子を食べるタイミングですが、食べはじめ早々に生卵をすすってしまっては、まだ口中が暖まっていないので、冷たい感覚ばかりが残ってしまうし、麺も具（かき揚げ天ぷら）も全部食べきってから、最後に生卵を食べるというのも口の中に生卵っぽい後味が残って、あまりよろしくない。麺も具も、それぞれ半分くらい食べた頃合いが望ましいように思います。天玉そばをすすり込むことで、口中が熱くなったところへ、冷たい生卵がスルリと入ってきて、ちょうどいいリフレッシュ（口直し）になるのです。

　そんなわけで、現時点では、この「途中で生卵を丸ごとすすり込む」というのが、私の中での主流の食べ方になっています。

　もうひとつは、生卵をつぶしてかき混ぜ、汁と一体化してしまう方法。汁の味がマイルドになるとともに、食べている間中、ずっと均等に玉子の味わいが楽しめます。ただし、汁を完飲しない限り、玉子を全部食べることができないのが難点です。

　呉（広島）で、毎日のように天玉うどんを食べていた時代（今から２０年ほど前）には、この食べ方が私の主流で、汁（つゆ）も毎日、完飲でした。

「天玉そばの生卵。どうやって食べてますか？」

　この質問を、よく路麺のことも書かれているＧ．Ａさんに投げかけてみたところ、返ってきた答えは、

「溶いて、すき焼きのように絡めて食べます」というもの。

　翌朝の天玉そばで、さっそくこの食べ方を試してみました。天玉そばの生卵は、丼のふちのところに入れられていることが多いのですが、これをプツンとつぶして、あまり汁に混ざりこんでしまわないように、玉子の部分だけを軽く混ぜます。そうすると、汁の中でこの一角だけが、すき焼きの溶き玉子状態になります。この溶き玉子の中をくぐらせるようにしながら麺をすすり込むと……。

　なぁーるほど。こうやって食べると、玉子の味わいも濃厚ですねぇ。

　関東の路麺は、醤油、砂糖、味醂でかなり甘辛く味付けされています。この味付けは東京（関東地方）の標準的な味付けのようで、すき焼きも、どじょう鍋も、鳥鍋も、桜鍋も、基本的にこのタイプ。これらに溶き玉子がよく合うのと同じように、溶き玉子を絡めながらいただくそばもまた合うのです。

　汁（つゆ）の上で作った溶き玉子なので、そばを絡めながら食べているうちに、じわりじわりと玉子が汁の中に混ざっていって、食べ終わるころには完全に汁と一体化していくのですが、混ざり込む玉子の量は、最初に生卵をつぶしてかき混ぜた場合と比べると、ほんのわずか。汁を完飲しないでも、ほぼ玉子を全部食べられたんじゃないかなぁ、という満足感が得られます。

　これはいいですねぇ。しばらくはこの食べ方でいってみることにしましょう。

　みなさんが実践されている食べ方や、おすすめの食べ方、おもしろい食べ方がありましたら、ぜひこの記事へのコメント、トラックバック等でご紹介ください。

2008.03.30 | 固定リンク | コメント (1) | トラックバック (1)

セントルイス紀行

アラスカ上空

　仕事関係の出張で、アメリカはセントルイスです。海外出張は、実に８年ぶりですねぇ。

　セントルイスという町は、ミズーリ州にあり、アメリカ全体で見ると中央やや東よりにありますが、地区的には中西部地方という位置付けです。ミシシッピ川とミズーリ川が合流するところにあるセントルイスは昔から交通の要衝として栄えたのだそうです。

　１８０４年に、当時の米大統領トーマス・ジェファソンが、フランス領だったミシシッピ川以西の地域を、皇帝ナポレオンから買い取って、それまでアメリカの西の果てだったセントルイスが、大西部への入口となったのです。そのことを記念するモニュメントとして、ミシシッピ川沿いにゲートウェイアーチ（高さ約２００ｍ）が建てられています。

　ホットドッグやアイスクリーム、アイスティーなどの発祥の地でもあるセントルイスには、「バドワイザー」（アンハイザー・ブッシュ社）の本社もあります。アメリカの中でも、屈指の古さを誇る歴史都市らしく、街なかにも煉瓦造りの建物が並んでいます。

　残念ながら、セントルイスならではの名物料理みたいなのはないようで、到着した初日（日曜日）はホテル近くのゲームセンター兼用のようなレストランで、バドワイザーの瓶＋２杯目は生を飲みながら、牛（サーロイン）、鳥（胸肉）、豚（スペアリブ）の炭火焼き・ジャックダニエルソース（１５ドル＝１，６００円弱）をいただきます。瓶ビールには、グラスは出されず、瓶のまま飲むんですね。

　２日目（月曜日）はステーキハウスで、バドワイザーの後に赤ワインを飲みつつ、大きなプライムリブステーキ。ミディアムで注文したのですが、ちょうどいいふんわりとした焼き具合。アメリカのレストランで、こんなにも繊細な焼き方をしたステーキが食べられるとは思いませんでした。「Kreis'」（535 S. Lindbergh St. Louis, MO 63131, TEL:(314)993-0735）というお店なのですが、日本人観光客らしきお客さんも（ひと組だけですが）居たりして、このあたりでは有名なお店のようです。私のは１２オンス（３４０グラム）のステーキでしたが、メニューには３２オンス（９０７グラム）もある大きなステーキも載ってました。

　３日目（火曜日）はさすがに肉も飽きてきて、「Lewis and Clark's」（217 South Main Street, St. Charles, MO 63301, TEL:(636)947-3334）というアメリカン・レストランで、マヒマヒ（シイラ）のマカダミアンナッツ・バター焼（１７ドル＝１，８００円弱）をいただくと、これが美味しいこと。地ビールらしきビールもガンガン進みます。アメリカは、地域によってはどうしようもないほど大味（大ざっぱな調理？）なところもあるようなのですが、ここセントルイスでこれまで食べたものには、はずれはありませんでした。

　４日目（水曜日）は早めの午後にすべての仕事を終えて、セントルイスの市街地へ観光に出かけます。ゲートウェイアーチやバドワイザーの工場見学（試飲）をして、ビュッフェ（バイキング）スタイルのレストランで夕食。米国での全日程を終えました。

　５日目（木曜日）は、朝一番にセントルイスからデトロイトに飛び、デトロイトを午後３時半に出発。日本に到着したのは時刻的にはそれから２６時間後となる、翌日の午後５時半。実際に飛んでる時間は、行きも帰りも１２時間前後なのに、帰り道は地球の時点に反抗して、ずっと太陽を追いかけるように飛びながら、途中で日付変更線を越えちゃうので、こういうことになるんですね。

　機内で私のとなりに座っていたのは、イスラム系らしき男性。この人が宗教のせいなのか、ほとんどの料理を食べることができないらしく、機内食が出されるたびに、果物や野菜などのプレート以外（メインディッシュとデザートの部分）は「よければ食べてください（Do you like it?）」と私のほうにくれるのです。

　しかも、２種類が選べる食事で私が鶏肉を選べば、彼は牛肉を。私がオムレツを選べば、彼は豚肉チャーハンをと、違うほうを選んでくれるので、いつも両方を味わうことができたのでした。

　いやぁ、よく食べた５日間であったことよ。まったくお腹がすく間がありませんでした。今はまだ変化を感じていませんが、今後１週間くらいのうちに、きっと太るに違いない。

【その後の顛末】帰った翌週に体重を計ってみると、渡米前に比べて３キロほどの増加。体重を減らすのは難しいですが、増やすのはあっという間なんですねぇ！（涙）

バドワイザーの瓶と生 / ミックスグリル / チーズケーキ苺ソース