全品制覇の日は近し！ … 立ち飲み「やき屋」（荻窪）
久しぶりに荻窪の立ち飲み「やき屋」に寄って帰ろかな。横浜から東京に向かうＪＲ湘南新宿ラインの車中で、ふと思いつきます。この電車に乗ると横浜→新宿間は30分。午後７時過ぎに横浜駅を出て、新宿で中央線に乗り換え、８時にはもう荻窪です。
さて、入れるかなぁ。のれんをかき分けて、恐る恐る店内へ。わぁ。今夜もいっぱいですねぇ。よぉ～くのぞき込むと、メインカウンターの奥から３番目ぐらいにかろうじてひとり分の空きがある様子。ほっと胸をなでおろしながら、その場所に向かいます。
と、その場所まで向かう途中で、カウンターのお客さんから「よっ！」と声がかかります。おや。なんとＫさんです。「やぁ、久しぶりぃ！」なんて会話を交わすものの、Ｋさんの近くはまったく空いておらず、やはり当初予定の奥から３番目、Ｋさんのところからは２人間にはさんだ向こう側に陣取ります。
ところが。ここでＫさんが「すみません。ちょっとずれていただいてよろしいですか」と、間にいる２人のお客さんに声を掛けて、となりに移ってきてくれたのです。ちょうどテーブル席に料理を運んでいたおかみさんも、「こんなに込んでるときに、大胆なことをするわねぇ！」と笑っています。Ｋさんが常連さんで、間にいた２人も常連さんたちだったからできた技です。普通にマネしたら、思いっきり怒られますので気をつけましょうね。（笑）
Ｋさんも、ちょうどいらしたばかりのようで、今日１杯目となるホッピー（ナカ、ソトのセットで300円）とゲソのワタ和え(150円)を注文しています。「私もホッピーとワタ和えをお願いします」。久しぶりにワタ和えをいってみましょうね、私も。
ワタ和えは、あらかじめ大鉢にたっぷりと用意されているものを、注文に応じて小鉢に取り分け、刻みネギをちょいとのせて出してくれます。イカワタの濃厚さと、タレの甘みが混ざりあって、甘口のいいつまみになるのです。「他のどこにもありませんもんねぇ、これだけは」とＫさん。まさに、この店オリジナル。オンリーワンのつまみです。Ｋさんは、唐辛子をサッサッとふりかけて食べています。なるほど、それもいいかもね。
１杯目のホッピーはワタ和えで飲み終え、Ｋさんがナカ(150円)とイカ刺身(150円)を注文します。あ。そうだった。そういえば、以前この店でＫさんと一緒になったときに、「ワタ和えのタレに刺身を入れて食べるのもうまいんですよ」という話をしてました。「私もナカとイカ刺身！」と追っかけて注文し、Ｋさんのほうを向いて「例のヤツですね」とニッと笑い合います。
そこからあとは、Ｋさんの手元を見ながら、Ｋさんがやるのと同じように作っていきます。まずは、イカ刺しの小鉢に添えられたワサビを全部、タレだけ残ったワタ和えの小鉢側に移し、箸でまんべんなくネリネリします。タレの粘度(ねんど)がけっこう高いので、よ～く練らないと、うまくワサビが混ざりません。
しかるのちに、イカ刺しをすべてワタ和え側の小鉢に投入。同じようにまねしてると、Ｋさんから「いきなり全部入れちゃって、大丈夫ですか!?」と声がかかります。ちょっとだけ試してみようという方は、この段階で投入量を調整するといいでしょう。投入が終わると、これまたタレがまんべんなく行き渡るように、箸でよ～くかき回して、Ｋさんの創作つまみ「イカ刺しのワタ和え」の完成です。
ど～れどれ。さっそく１～２本をつまみ上げて食べてみます。まずワタ和えのタレの濃厚な味わいと、甘さが広がりますが、その中にワサビがピリッと存在感を発揮します。いゃ、うまぁいっ。これはいいよ、Ｋさん！
パクパクほおばる様子を横で見ていたＫさん。「なかなかのもんでしょ。問題なのは、これを食べると、店に入ってからの２品が、順番まで決まってしまうということだけなんですよ」。そうかぁ。いろいろ食べてみるというバラエティがなくなっちゃうんですね。全部おいしいからなぁ、ここのつまみは。
あっという間に「イカ刺しのワタ和え」を食べ終え、次のつまみを探します。Ｋさんは「あげ！」と注文。これは「ゲソ揚げ」(150円)のことですね。この店では、注文したものをお客さんに出すときに、店長からおかみさんに何が出るかということが伝えられます。それを受けて、おかみさんが伝票に記録するのです。このとき、決められた符丁が使われるのですが、「ゲソ揚げ」の符丁が、さきほどＫさんが注文に使った「あげ！」です。ちなみに、「ゲソわた和え」の符丁は「わた！」、イカ刺しなんかはそのまま「いかさし！」です。
私は「みそキュウリ」(150円)をもらおかな。
「やき屋」の「みそキュウリ」は、キュウリ１本を縦方向に２つに切って、味噌を添えるという独特のスタイル。このスタイルをひそかに(笑)まねているのが、「秋元屋」(野方)。先日うかがったときに、店主自ら「『やき屋』さんとおなじでしょう？」と笑いながら話してくれたのでした。他の店でもいいもの、おもしろいものはどんどん吸収していくというのも、「秋元屋」のおもしろいところのひとつです。
ところが、この「みそキュウリ」。ほかの人が食べているのを見たことは多いのですが、私自身が食べるのはこれがはじめてなのです。たっぷりと添えられている味噌を、たっぷりとキュウリにつけて、ポリッとひとかじり。このモロキューも、呑んべに愛されるつまみのひとつですよねぇ。
で！ この「みそキュウリ」を食べたことによって、この日メニューに出ている17品の150円ものメニューの中で、食べたことがないのは、あと「冷奴」のみとなりました。（ていうか、この瞬間は「やったーっ！ 全品制覇だ！」と思っていたのです。ところが、あとでこの文章を書くときに、念のため過去に注文した品々を確認していて、「冷奴」を食べてないことに気がついたのでした。(涙)）
「この日メニューに出ている」と書いたのは、実は150円メニューは全部で20品あって、3品は、上に紙が張られて隠されている状態だったのです。隠れているメニューは季節物の「イカ大根」と「枝豆」の2品と、仕入れ値がおり合わなくてお休みしている「ウナギ肝焼き」です。「枝豆」と「ウナギ肝焼き」は食べたことがないなぁ。
しかしながら、未体験150円メニューは、残り3品となりましたか。近いうちに全品制覇ですね。どれもおいしいというのも、この店のすごいところですね。食べたことがあるものの中で、「これは今度からたのむのやめよう」なんて思ったものはひとつもない。これはＫさんも同じだそうです。
ところでこの「みそキュウリ」。キュウリもさることながら、味噌だけでも十分つまみになりますねぇ。チビッと箸先につけて、ペロリとなめながらいただくお酒のうまいこと。本当は日本酒がいいかも。
さあて。今日はこの辺にしておきますか。それじゃ、Ｋさん、お先に。
兄弟店である中野の「やきや」同様、こちらも4月以降消費税の対象店になったようで、お勘定は945円(900円＋税)でした。「すみませんねぇ」とおかみさん。
そういえば、先日、古くからの常連さんと思しき方からメールをいただきました。私は、この店を切り盛りしているお二人がご夫婦かと思っていたのですが、実際には、ここ（荻窪）のおかみさんと中野の店長がご夫婦なのだそうです。以前は、荻窪をお二人でやっていたのですが、御主人が中野に新店（中野の「やきや」のこと）を出されて、荻窪も今のスタイルになったのだそうです。う～む。知らなかったなぁ。
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