まるごとたっぷり石ガレイ … 居酒屋「夕凪（ゆうなぎ）」（横浜・屏風ケ浦）
金曜日です。午後７時が近くなると、「だれか、今日飲みに行かないかなぁ」という風情の男がひとり、ふたり現れはじめます。「おっ。行く？」なんて、すぐに笑顔で同調するヤツ。「オレはダメ。今週は三連荘だもん」というヤツ。「給料日前だから許してくれぇ！」というヤツ。すでに別件が決まっているヤツ。職場の中がモゾモゾと動き始めます。
７時半も近くなったころ、そのうちのひとりが「よしっ！ 行こうっ！」と踏ん切ります。「よぉ～し」と後に続く私と、もうひとり。さらにロッカールームでもうひとり仲間が増えて都合４人。いそいそと向かう先は、会社の近くにある居酒屋「夕凪（ゆうなぎ）」です。
「夕凪」は、地元・佐島漁港の魚介類、葉山の野菜類を中心に、全国各地の特選素材が自慢の店で、地酒や焼酎の種類も多い居酒屋なのです。
「こんばんはぁ」「いらっしゃいませ」と店主に迎えられながら、入り口左側のテーブル席に陣取ります。店内は、正面から右手にかけてカウンターが横に伸びており、入り口の右手側と左手側の手前にテーブル席があるのです。
「いらっしゃいませ」とおしぼりを持ってきてくれた、アルバイトのおねえさんに、まずは生ビールを４杯注文し、「お疲れぇ～っ！」と乾杯です。
今日のお通しはホタルイカ、ヒジキ、キヌカツギの３種盛り。
さて、つまみのほうは何にしましょうか。なにしろ、この店のメニューはびっしりと数ページにおよんでますからねぇ。表紙のところにあるのが野菜などの特選素材。たとえばフルーツトマトやフルーツ人参(各380円より)や葉山産の夏みかん(1個500円)なんかが出ています。夏みかんのほうは、絞って、炭酸とともに焼酎を割るんですね。
表紙をめくるとその裏が、「活・活じめ」のページ。主として佐島（三浦半島西岸の漁港町）で仕入れてきた魚介類が並んでいます。その次のページから、普通(?)の魚介類や定番のメニューが数ページ続き、地酒のページが1ページ。焼酎のページが1ページ。各ページは、けっこう小さい字でびっしりと書かれているので、なかなか全部は読みきれないぐらいです。
みんなで、「う～ん」とうなりながらメニューを検討し、「オレは天然赤ホヤ姿造り(580円)と牛スジ煮込み」「じゃ、スミイカ(980円)もらおかな」と各自注文をはじめます。ちょっと待った！ せっかく4人で来たんだから、大勢じゃないと食べられないものもいってみようよ。『石ガレイ１尾（刺身、カルパッチョ、粗煮）3,850円』ってのがあるから、これにしてみない？ 「いいねぇ」というみんなの同意も得て、その石ガレイも注文します。
この店は、店主とそのおかあさん、そして先ほどのアルバイトのおねえさんの３人で切り盛りしていて、調理は店主が行います。その店主が、カウンター横の水槽に活魚をとりにやってきました。「スミイカとホヤは残念ながら死んじゃったんですよ。どうしましょう。なにか他のものにされますか」「う～ん。どうしよう。なににする」「この箱フグなんかもおいしいですよ」「じゃ、それにしてみます」。なるほどなぁ。メニューに「活」と書いている魚は、本当に生きてないと出されないんですねぇ。
水槽のところでは、店主が箱フグを網ですくおうとしています。しかし、水槽の水面付近にゴンズイがたくさんいて大変そう。ゴンズイは海産魚だけどナマズの仲間。ヒレに棘(トゲ)があって、刺されると人によっては医師の治療が必要なほどなのだそうです。
なんとか、箱フグと石ガレイを引き上げることができ、調理に入ります。
ちなみに『活 箱フグ ネギ味噌焼き』は大きさによって値段が違っていて、特大の2,800円からはじまって、中1,400円、小980円と続きます。われわれは４人なので特大にしてもらいました。
歓談しながら待つことしばし。まずその箱フグが出てきました。箱フグは、その名のとおり、身体全体が硬い甲羅のような皮膚でおおわれていて、まさに箱のような形状なのです。そのお腹の部分を楕円形にくりぬいて、味噌を入れてオーブンでまるごとの甲羅焼きしているのがこの一品。「かき混ぜて食べてくださいね」という言葉にしたがって、味噌をかき回すと、脂たっぷりのキモが味噌と混ざり合います。
ほぉ。これはお酒が進みますねぇ。皮の近くに、ちょっぴりとある肉の部分もいいですね。
そして！ なんとこれは美しいですねぇ！ 丸皿にずらりと並んだ、透き通るようなきれいな刺身は石ガレイです。
おぉっ。プリップリ。うっまぁ～っ。まん中に盛られているエンガワと肝が、特にいいですねぇ。日本酒ください、燗で！
すでに、みんな１杯目の生ビールから、あるものは地酒に、またあるものは焼酎にと移っていたのですが、私はもう１杯生ビールをもらってたのでした。しかし、この石ガレイの刺身で、一挙に燗酒に移行です。ちなみに、燗酒は「越の誉（こしのほまれ）」です。（もしかすると、他の地酒も燗をつけてくれるのかもしれませんが、注文してみたことはありません。）
「こちらは洗いです」。同じ石ガレイの刺身が、今度は洗いで出てきました。もともとさっぱりとした味わいなのに、こうやって洗いを食べてみると、刺身のほうはけっこう脂がのっていることが認識できます。へぇ。こちらもいいなぁ。「やっぱり夏はカレイだよね！」と思わせてくれる一品です。
そして、カルパッチョ。これも、どう考えても悪かろうはずがない。これだけの石ガレイですからねぇ。
しかし、これは４人でちょうどいいぐらいです。２～３人で注文すると、この時点でもう満腹になっちゃうかも。魚１尾って、思ったよりボリュームがあるんですね。
「中骨の唐揚げで～す」。おぉ。まだ出るか！ 大きな丸皿いっぱいに、中骨がその形のままドカンと乗っかってます。なるほど。こんな大きい石ガレイだったか。
唐揚げには、焼酎かな。すでにボトルでもらっていた「浪漫倶楽部」を１杯ついでもらいます。ん？ この焼酎もうまいですねぇ。ちょっとボトルを見せて。へぇ。北海道清里町産のジャガイモ焼酎ですか。ホワイトオーク(樽)で長期保存してるんだって。だから琥珀色なんですね。最近は、焼酎も本当に種類が増えて、味も香りもよくなってきてます。
あら煮も登場です。これで石ガレイ５品目。なにしろ煮魚で食べてもおいしい石ガレイですからね。あら煮もさすがのうまさです。
ひとしきり調理も終えて、近くに来てくれた店主からは「来週になるとサッポロのエーデルピルスが入りますよ。ホワイトアスパラも入る予定です」という情報。アスパラは、北海道は喜茂別から毎年（グリーンアスパラとともに）入っている品物で、２週間ぐらいの短い間しか食べられない逸品なのだそうです。ボイルやバター炒め、網焼きが各580円の予定。
エーデルピルスのほうは、ファインアロマホップたっぷりで、同じサッポロのエビスビールよりも贅沢なビールだそうです。ただし、業務用にしか売られていないので、それを仕入れているお店で飲むしかないですね。中ジョッキ１杯が680円とのことです。
おぉ。12時だ。そろそろ帰らなきゃ、近くの人たちも電車がなくなっちゃう。「はいはい。じゃ、最後に石ガレイのみそ汁を出しましょうね」と、各自に１杯ずつのあら汁が出てきます。
うわ。シメとしても最高ですが、時間的な余裕があれば、このあら汁だけでもお酒が数杯いけそうですねぇ。いいダシが出てます。
それにしても、この石ガレイ１尾丸ごとは、正解でしたねぇ。大勢（少なくとも３人以上）で来たときでないと、量が多すぎてたのめなさそうですが…。小ぶりの魚を選んでもらえば、２人ぐらいでも楽しめるのかなぁ。
お勘定は４人で18,400円（ひとり平均4,600円）ぐらいでした。いやいや。たっぷり４時間以上楽しんじゃいましたねぇ。金曜日なので、本当は自宅に帰る予定が、この時間になるともう電車もない。しかたない。今夜も単身赴任寮に帰るか。なにしろ、ここから寮までは歩いても20分ほど。タクシーでもワン・メーターの距離なのです。
他のみんなは、店のすぐ近くの屏風ヶ浦駅から京急線に乗り込みます。改札口のところで、「じゃあね。お休みぃ！ また来週！」と見送って、寮へと向かったのでした。
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