うへっ。黒酢サワー … 天ぷら「せき家（せきや）」（野方）

家族のみんなから「父の日」のプレゼントをもらい、そのお返しもかねて、夕食を食べに出かけます。

最初にのぞいたのは「魚がし寿司」。普段は６時開店のこの店も、日祝は５時に開店するのです。現在の時刻は、午後６時少し前。どうかな。「ごめんなさい。いっぱいなんです」とおかみさん。見れば、家族４人どころか、ひとり客が入れるスペースもないほどの満席状態です。う～む。いつも人気が高いですねぇ、この店は。なにしろ、カウンター席のみ１０席程度のお店なので、すぐにいっぱいになっちゃうんですよね。

「よ～し。次に向かおう」と、自転車４台を連ねて野方商店街へ。「寿司がダメなら天ぷらさ」と、次に向かったのは天ぷら「せき家」。

こちらは、老夫婦らしきふたり連れの先客があるだけで大丈夫でした。Ｌ字型のカウンターの、その老夫婦と対角線の位置、ちょうど天ぷら鍋の前に陣取ります。

カミサンと息子は、「上天ぷら定食」(1,000円)を、娘は、よほど気に入ったのか、前回と同じく「天丼」(750円)を注文しています。私も前回同様、「ビール」（スーパードライ、中ビン、500円）と、「盛り込み天ぷら」(700円)をもらいます。

お通しとして出てきたのは、冷奴です。これをチビチビとつつきながら天ぷらを待ちます。

「盛り込み天ぷら」はエビ、イカ、キスの３品に、季節の野菜天が３品付きます。今日の野菜天はシシトウ、カボチャにナスです。この６品にご飯、みそ汁、お新香が付くと「天ぷら定食」(800円)になります。また、同じ６品が丼飯（どんぶりめし）の上にのったのが「天丼」。「お待たせしました」と娘の前に出てきます。これもおいしそうですね。

「上天ぷら定食」には、これら６品のほかに、小エビのかき揚げがつくのです。

飲みものは、「黒酢サワー」(400円)というのをもらってみましょうか。うへっ。これはかなり黒酢っぽい味わいですねぇ。まずいけど、身体に良さそう。なんだかウコンハイと似たところがあります。

そこへ、近所の人らしい男性客も入ってきて、「天ぷら定食とビールね」と注文し、入口上部にあるテレビを見ながら、晩酌つきの夕食開始です。

大将から「なにか揚げますか。納豆がつまみにはいいようですけど」とすすめてくれます。じゃ、その納豆(250円)をひとつもらって、あと前回娘が食べてておいしそうだった海苔(100円)も揚げてくださいな。

納豆は油揚げに入って包み揚げのようになっています。外だけカリッと。そして中は普通の納豆で、その食感の違いがおもしろい。

最後に息子のリクエストで穴子１本揚げ(400円)を揚げてもらいます。穴子は、寿司で食べても、天ぷらで食べてもおいしい一品ですねぇ。照り焼きで穴子丼や、穴子弁当にするのもいいですしね。

やぁ、おいしかった。どうもごちそうさま。今日は家族で5,500円でした。

・店情報 (前回)

《平成16(2004)年6月20日(日)の記録》