レバ生とニンニク焼き … やきとん「秋元屋（あきもとや）」（野方）

「竹よし」を出た３人（ここっとさん、にっきーさんと私）は西武新宿線・都立家政駅へと向かいます。次なる目的地は野方の「秋元屋」。実はここっとさんは昨日も「秋元屋」にいらしてたらしいのです。「レバ生がおいしかったですよぉ」とここっとさん。そうかぁ。私が「春」でレバ刺しを食べてるのとちょうど同じころに、ここっとさんは「秋元屋」で同じくレバ生をいただいてたんですね。

中野区の中にある“春”と“秋”（秋元屋）。どちらももつ焼きの名店です。これに「やっちゃん」と「ホルモン」を入れた４店が中野区の四天王といった感じでしょうか。これら単独店のほか、このところますます各駅まわりへの展開が急速になっている「四文屋」チェーンもあって、中野区もなかなかモツ好きにはあなどれない地域になってきたように思います。

都立家政－野方間も短いひと駅。電車が来るのを待ってる時間のほうが長いくらいの勢いで到着してしまいます。もう午後10時半が近い時間ですが、店内はまだまだお客さんがいっぱい。われわれ３人もコの字カウンターの右手前角を挟むように陣取ります。奥には常連・黒ジャージさんの姿も見えます。

ここでもここっとさんはビールです。ほんじゃ、私たちはホッピーをいただきますか。

つまみのほうはレバ生（300円）ははずせませんね。それとポテトサラダ（280円）、ガツ酢（180円）もお願いします。「ニンニク焼き（１本120円）もお願いします」とここっとさん。そうか。さっきここのニンニク焼きがおいしかったって話してましたよね。それじゃそのニンニク焼きは３本ね！

居酒屋サイト作者のみなさんとご一緒させていただくと、みなさん本当にそのサイトの書きっぷりどおりという雰囲気でとっても楽しい。たとえば寄り道さんは身のまわりに起こった出来事をよ～く観察されてて、実際にお会いして話をうかがってもそれらがほどよくトホホ系で語られて実に楽しい。jirochoさんは実世界でも頼りがいのある親分って感じだし、まりみるさんご夫妻は食べること、飲むことをとっても楽しんでらっしゃる。そしてここっとさんも、そのピカァ～ッと明るいサイト同様に、輝くほど明るい。大勢の中に入っても確実に「目立つ存在」ですね。

そんな明るく輝く「帰り道は、匍匐ぜんしん！」サイトの中でも、このところ大笑いさせていただくとともにちょっと考えさせられたのが「1人でノリノリな夜・・・だったのに＿|￣|○」という記事。土曜日の真夜中に仕事を終えたここっとさんが、近所の酒場でおひとりの時間をノリノリと過ごしていたら、となりにやってきたサンダルにトレーナ姿のご夫婦から「隣の人、1人よ・・・」と哀れみの視線をいただいてしまうというお話。男のひとり飲みは比較的ほっといておかれるのですが、ここっとさんのような「目立つ存在」の女性がひとりで飲んでると不思議なんでしょうねぇ。男とはまた違ったひとり飲みのむずかしさがあるんだなぁと妙なところに感心したりしたのでした。

最後にナンコツを３本（１本100円）、味噌ダレで焼いていただいて本日終了。とっても楽しい夜でした。しかし、「竹よし」でたっぷりといただいた「越乃寒梅」がボディブローのようにじわじわと効いてきて、すっかり酔っ払ってしまいました。どうもごちそうさまでした。

そうそう。ここのニンニク焼きがおいしいので、あとさき考えずにパクパク食べたところ、翌日、家族から大ひんしゅくをかってしまいました。みなさん、「秋元屋」のニンニク焼きの食べすぎに気をつけましょうね！

（同じときの記事が「帰り道は、匍匐ぜんしん！」にもありますので、あわせてお楽しみください。）

・店情報 (前回)

《平成17(2005)年4月2日(土)の記録》