駅パブでペールエール … パブ「LONDON PUB RAILWAY TAVERN」（池袋）: 居酒屋礼賛

駅パブでペールエール … パブ「LONDON PUB RAILWAY TAVERN」（池袋）

「電車に乗る前にちょっと一杯」。そんなコンセプトのちょい飲み屋が増えています。たとえば新宿駅東口改札前にある「BERG（ベルグ）」。ここは朝7時から夜11時まで、年中無休で営業するビア＆カフェで生ビールは315円から。パンやソーセージなどのメニューも多くていつもお客さんでいっぱいです。恵比寿駅東口改札を出てアトレ恵比寿の３階にあるのは「LION D'OR（リオンドール）」。ここも8時から10時半まで年中無休の駅パブです。田町駅北口改札前にはアイリッシュパブの「Stasiun（スタシェーン）」（11:00-23:00、日休）、浜松町駅モノレール側改札の先にはカフェ「東京ブギ」（07:00-23:00、無休）、東京駅の地下には「Bar BAR Tokyo」（11:00-23:00、無休）、上野駅中央改札の外では「Hard Rock Cafe UENO（ハードロックカフェ）」（07:00-23:00、無休）が人気を集めています。

そんな中、ここ池袋駅はなんと本当に構内。改札の中にロンドン・パブがあるのです。

すっと入ると、右手がパブカウンター。こちらで注文や支払いを済ませます。「バスペールエールをお願いします」。「はい。320円です」。バスペールエールのサイズはハーフパイントのみ。でもハーフパイントが320円というのは安いですよね。ソーセージ（400円）やチーズサラミ（320円）、タコのマリネ（300円）などのつまみ類もあります。

店内は中央部に楕円形の立ち飲みテーブルが３卓ばかり。周辺部に座って飲食するための小さいテーブルやカウンターがずらりと並んでいます。この時間帯（連休中の土曜日。15:30頃）でもビールを飲んでる人が多いのですが、サンドイッチとコーヒーで軽い食事なんて人も大勢います。こんなところも本当のパブ(?)に近い感じですね。

バスペールエール（ちょっと飲んじゃったけど…）私もバスペールエールを片手に、かろうじて空いていた一番奥の座り飲み席へ。この席はすぐ横がバス社のマークが入った鏡になっていて、ちょっとこじゃれた雰囲気です。テーブルの上に「禁煙」のマークが大きく張られているのがちょっと興ざめですけどね。こちら側の奥がずらりと禁煙席になっているようです。