真夜中でも満席 … もつ焼き「石松（いしまつ）」（中野）

神田駅で自宅が別方向の呑んだフルさんと別れ、JR中央線に乗って中野までやってきました。最後にもう1軒寄って帰りますか。中野駅北口を出て、どーんと広がる中野5丁目の飲み屋街へと向かいます。トコトコ歩いて、そろそろ早稲田通りに出るかという手前にあるのが、もつ焼き「石松」です。

人気もつ焼き店だった「春」の賃貸契約が切れたため、昨年末にここに移ってきて、店名も「石松」と変えて新装再開したのです。なにしろそれまでの「春」の跡地が、そのまま「春」という名前のスナックみたいな感じの店になっているので、名前も変えざるを得なかったんでしょうね。

焼き台のところについている小窓からのぞき込むと、午後11時半の店内は満席。カウンターの内側に回りこんでる人までいるほどです。あれっ！？ しかしカウンターの内側に回りこんでるのはなんとＨ氏ではありませんか。よーし、入っちゃえ！

扉を開けて「こんばんはぁ、ひとりです」と店内へ。「おー、こんばんは」と店内のあちこちから声がかかってビックリ！ カウンター中央部にいるのはとぱーずさんとＤＨ氏。その奥にはＫ氏や、「秋元屋」の常連さんでもあるＭ先生が飲んでいるではありませんか。さらについ先ほどまで、ふじもとさんやしげるさん、そして初お目見えの宇ち中さんもいらっしゃったのだとか。こんな遅い時間帯にすごいことになってたんですねぇ！

みなさんの後ろで立って飲もうと思っていたのに、Ｋ氏が「もうすぐ帰るから」と代わりに立ってくれました。どうもすみません。

目の前にはトンと金宮のキープボトルが置かれます。「じゃ、ホッピーで！」と注文したところ、今日は普通のホッピーが売り切れてて黒ホッピーしかないんですよ、と説明してくれながら、カウンターの内側、冷蔵庫の前に陣取っているＨ氏が黒ホッピー（ソトはたぶん200円）を取り出してくれます。そうかそうか。この場所に座ってると冷蔵庫係もしないといけないんですね。どうもありがとうございます。

「マスター、レバ刺しはありますか？」「あるよ。」「じゃ、まずはそれで！」

お通しのモヤシ酢漬けをつっついてホッピーを飲みながら待つことしばし。いかにも「石松」（旧「春」）らしい、エッジのきりりと立ったつややかなレバ刺し（380円）の登場です。

ここ「石松」は「春」のときと同様に、注文を受けてから下ごしらえをして、その場で串にさして焼くスタイル。今日のようにお客さんが多いと、その下ごしらえも大変な様子です。

向こうのお客さんからタン（1本100円）の注文が入ります。「私もタンをお願いします」と便乗注文。他のお客さんの注文にのっかっていっしょに注文すると、店主も楽そうだし、こちらもあまり待たなくてよくなるので、お互いに好都合のようなのです。まわりからも「じゃオレも1本！」なんて声が飛び交います。

Ｈ氏やＫ氏は今日は開店直後からここで飲んでるのだそうで「もう５時間近く飲んでますよ！」と言いつつ、そろそろ終電だからと帰り支度をはじめます。

「それじゃ気をつけてね」とＨ氏、Ｋ氏を見送ったところで、となりのお客さんが注文した品は「カシラのかたいとこ」。えー。なにそれ！？ カシラに“かたいとこ”なんてあるんだ。じゃ、わたしもそれ１本。またまた便乗注文です。

電車がない時間になっても、地元の常連さんたち中心に盛り上がる店内はまだまだ満席。この時間から入ってくるお客さんもいるくらいです。真夜中でも満席というのはすごいなぁ。

ふと気がつくともう1時をまわっている。とぱーずさんとＤＨ氏もそろそろ帰るらしくお勘定をしてもらっているので、私もお勘定をお願いします。便乗注文が多かった今日は、お勘定まで便乗です（笑）。

今日のお勘定は980円。どうもごちそうさまでした。みなさんお先に！

・店情報 (前回、「Wine&Dish&Music・・・」)

《平成18(2006)年2月24日(金)の記録》