伝説のもつ煮込み … もつ焼き「石松（いしまつ）」（中野）

「北国」を出て午後10時。金曜日なので、席がまったく空いてない可能性は高いけど、ひとまず「石松」をのぞいてみてから次のお店を決めることにしましょう。「北国」から「石松」までは歩いて５分ほど。どうかな？ 「ひとり？ 入れるよ」と店主（マスター）。ラッキーッ！

カウンターのまん中あたりにポツンとひとつ空いていた席に座り、キープしている焼酎（キンミヤ）を出してもらって生茶割りで飲み始めると、今日のお通しは豚耳です。

さっそく「何にする？」と聞いてくれる店主。「作ろうとしてるのがあったら乗りますよ」と答えると、「ううん。今はなにもない。なんでもいいよ」とのこと。これはまたすばらしいタイミングだったんですね！

「なんでもいいよ」と言われても１品目はついレバ刺し（380円）を注文してしまいます。ここのレバ刺しは、注文を受けてから大きなレバーから切り出してくれるのです。魚の刺身だとそれが当たり前なんだけど、モツでそれをやってくれる店は数が少ない。そういう１軒がここ「石松」なのです。生姜と刻みネギを乗せて醤油で１枚。次はおろしニンニクを乗せて１枚。そして塩をふってゴマ油で１枚と味を変えつついただくのもまた楽しい。なにしろ素材がいいのでどうやって食べてもおいしいのです。

そこへ他のお客さんからカシラとウズラ（玉子）の注文が入ったので、私もその両方に便乗。カシラは塩で、ウズラはタレで１本ずつお願いします。

店に入ってきたのは「キャスバル坊やをやっつけろ！」の作者・キャスバル坊やさんです。ちょうどとなりの人がお勘定をするところで、入れ代わってキャスバル坊やさんが着席。「こんばんは。お久しぶりです」「今年もよろしくお願いします」と乾杯して飲みはじめると、店主から「煮込みあるけど食べる？」と声がかかります。前身の「春」時代から“幻の煮込み”を噂されていた「石松」の煮込み。これはいただかないわけにはいかないでしょう。「食べます食べます」とまさに二つ返事です。

すぐに出だれたもつ煮込みはシロを中心に、豆腐やコンニャクも入り、仕上げに刻みネギをのせたもの。見た目はごく普通のもつ煮込みなのに、適度な弾力感を保ったとろけるうまさです。こんなにおいしい煮込みなのにいつもあるとは限らない。いや、むしろないことのほうがはるかに多いのです。このあたりの事情が“幻の煮込み”と称されて伝説化されているゆえんなんですね。あぁ、今日はもうこれを食べられただけでも幸せ。

キャスバル坊やさんがよくブログに書かれている板橋方面は、私はほとんど行ったことがない場所。ブログに登場するあんな店、こんな店についていろいろと話を聞かせてもらいます。キャスバル坊やさんは実際に話をうかがっても、そのブログ同様、ストーリー展開の仕方が絶妙で、まわりの人たちもグイグイと引き込まれるおもしろさ。大笑いしているうちにもう日付けが変わってしまってました。

ちょうど注文が途切れたようなので私は最後にガツ醤油（100円）を注文。ここはもつ焼きも注文を受けてから下ごしらえして、串刺しし、そのまま焼き上げてくれるので、これまた鮮度抜群のものすごさ。もつ焼きにつきもののように思われている“臭み”なんてのも、この店ではまったく無縁な言葉です。（“香り”はあるんですよ！　たとえばオッパイのうまそうな脂の香りとか、今焼いてもらったガツ醤油の芳ばしい香りとか。）

やぁ、堪能した。さぁ、そろそろ帰ろうかなぁ、と思っているところへキャスバル坊やさんからツクネ（150円）の注文が入ります。なんと。ツクネですかぁ。これは私もいただいておかないとなぁ。ツクネもまた注文を受けてからクルクルとまるめ、下ゆでして、焼きあげるという手間ひまかかる一品。なかなかタイミングが合わなかったりするんですよねぇ。タレで１本いただきます。

午前１時前まで２時間弱楽しんで、今日のお勘定は1,800円弱でした。そろそろ阿佐ヶ谷方面への終電が近いぞ。急げ急げ。

もつ煮込み / レバ刺し / カシラ塩

うずらタレ / ガツ醤油 / つくねタレ

・の店情報 （前回）

《平成19（2007）年1月19日（金）の記録》