最後のシメは焼うどん … 居酒屋「だるま」（門前仲町）

煮込みとホッピーの「河本」をあとに、グルメ系ブロガーのももパパさん、つきじろうさん、くにさんと４人、永代通りをトコトコと門前仲町へと向かいます。５月も中旬を過ぎると、午後６時でもまだ明るい明るい。ホッピーの酔いに、太陽がまぶしいなぁ。

「門前仲町の「魚三」にも行ってみたいんです」という話で、「魚三」前まで行ってみると、そこにはすごい行列。まぁ、平日でも行列のできる「魚三」ですもんねぇ。土曜日の午後６時だと、さもありなん、って感じでしょうか。

「酒場にも行列ができるんですねぇ。驚きました」と話すのは「ジャポ二郎」というラーメンブログもやっている、くにさんです。そうかぁ、人気のあるラーメン屋さんでは、並ぶのは当たり前のような光景になっていますが、酒場での行列というのはあまりないかもなぁ。

「もしかすると、２階に空きがあるかもしれないから見てきますね」と２階へ上がってみると、なんと２階はガラガラ。５～６割も入ってるかどうかといったところ。なーんだ。みんな１階に並ばずに２階にくればいいのに、と思いながら、２階のフロアを切り盛りしているおねえさんに「４人です」と伝えたところ、言下に「３階に行ってください」という返事。ん？　と思いながら、３階へと続く階段を見ると、３階の入口からの行列が、ほとんど２階に届かんばかりに伸びています。

なんだ、これは！？　やーめたっと。１階も、３階も、こんなに並んでるのに、なんで空いてる２階にお客さんを入れないんだろうなぁ？？？

「魚三」には、これまでにも何度か来てるんですが、思い返してみると、いつもなんだか居心地よくは過ごせない。こんなに行列ができるほど人気がある店なので、きっと私個人との相性の問題なんだろうなぁ。こんな場合は、無理矢理にでも連続的に通って、ある程度お馴染みさんになってしまうと状況が変わる（慣れる？）ことも多いのですが、なかなか連続的に通える場所ではありませんもんねぇ。

「上もいっぱいなんで、次の店に向かいましょう」

１階の階段入口で待っててくれた皆さんにはそう伝えて、永代通りを渡ってお不動さん（成田山深川不動尊）の前を左へ折れて、清澄通りへと出る手前にある「だるま」に入ります。

今日も「だるま」の店頭で、お客さんの出迎え、見送りを担当する親父さん（＝店主）が「いらっしゃいませ。奥のテーブルにどうぞ。はい、４人さんねーっ！」と笑顔で迎えてくれます。

「「だるま」は美人姉妹がいることでも有名な酒場なんです。10年以上前から行ってる店なのに、いつまでたっても美人姉妹のままで、体型もちっとも変わらないのが不思議なくらいなんですよ。普段はお姉さんか、妹さんのどちらかがお店に出てるんですが、残念ながら、土日はお店に出ていないこともあります」

ここに来るまでの道すがら、そんな話をしながらやってきたのですが、ラッキーにも今日は美人姉妹のお姉さんが、お母さん（＝おかみさん）とともにお店に出ています。やぁ、よかったよかった。

店は、入口側が厨房を取り囲むようなコの字型カウンターになっていて、その奥に４人掛けのテーブル席が８卓ほど並んでいます。そのテーブル席のひとつを４人で囲み、まずはチューハイ（400円）を４発と、サラダ盛り合せ（600円）と串カツ（600円）を、それぞれ１発ずつ注文します。

この店には、昔から、すぐ近くにある東京商船大学（現在の東京海洋大学）の学生たちが飲みに来ていたんだそうで、彼らが飲み物や食べ物の数を１発、２発と数えていたのが、店の定番として定着しています。また学生グループ客相手なので、各料理もボリュームのあるものが多い。

たとえばメニューの上では、サラダは、「サラダ盛り合せ」一品だけしかないのですが、その内容はポテトサラダ、マカロニサラダ、トマトサラダの盛り合せ。ひとり客主体の大衆酒場であれば、そのひとつずつが、十分にひとり用として通用するほどの量なのです。

ふんわりと、やわらかいお肉が特長の串カツは、大ぶりの串が２本。４人だから、すぐになくなってしまうものの、ひとりで来た場合にはサラダ盛り合わせか、串カツか、どちらか一品でけっこうお腹にたまります。

ピピピッと電話は、酒友・呑んだフルさんからです。
「今、「兵六」の常連さんたちと、月島辺りを散歩してるんだけど、「だるま」の電話番号ってわかる？」
「うん。わかるよ。なにしろ今まさに「だるま」で飲んでるから（笑）」
「えっ。そうなんだ。これから11人ぐらいで行きたいんだけど、入れそうかなぁ？」
「ちょっと聞いてみるね。　……　あのー、すみません。これから11人で来たいらしいんだけど、入れますか。あ、大丈夫。はーい。じゃよろしくお願いします。　……　もしもし。入れるって！」
「了解。どうもありがとう。じゃ、後ほどー！」

すぐにお母さんとお姉さんとが、我われのとなりのテーブルで飲んでいるお客さんたちに「団体さん用の席を作りたいんで、申しわけないんだけど奥のテーブルに移ってもらってもいいですか」と声をかけながら、チャチャチャッと11人が座れる場所が用意され、やがてやって来たフルさんたちのグループと大合流です。

さてさて、次なる料理はなんにしましょう。カウンターの中で、グツグツ煮こまれてる鍋も気になります。ここには、たいてい２個の鍋が並んでグツグツされています。ひとつは牛もつ煮込み（600円）で、もうひとつは日替わりの煮物。その日替わりの煮物のほうを１発いただくと、今日の煮物はロールキャベツでした。トマトソース味が、ボルシチ風でもあり、スープとしてもつまみになります。

いつものことながら、たーくさん冷たいお酒（「河本」のホッピー～ここのチューハイ）をいただいたお腹に、あったかい汁物がうれしいですねぇ。

あったかロールキャベツで、さらにチューハイ（400円）をおかわりしながら、イカ丸焼き（700円）や、牛もつ煮込み（600円）も追加注文。

みんなでワイワイ楽しく飲んでると、いくらでも食べられます。飲み物のほうも、知らぬ間にチューハイ（400円）のおかわりを重ねちゃってるし…。（汗）

最後は焼きうどん（500円）までいただいて、３時間半以上に及んだ「だるま」飲みを締めくくります。

お勘定は４人で13,150円（ひとりあたり3,300円弱）。

入口に立つお父さんの笑顔に見送られながら「だるま」を後にしたのでした。

「だるま」の入口 / チューハイ４発 / サラダ盛合せ

串カツ / ロールキャベツ / イカ丸焼き

美人お姉さん / 牛もつ煮込み / 焼きうどん

・店情報 （前回、同じときの「「あ゜」猫の毛も刈りたい」「春は築地で朝ごはん」「くにろく 東京食べある記」）

《平成19（2007）年5月19日（土）の記録》