吉田類さんたちと合流 … 立ち飲み「立呑風太くん（たちのみふうたくん）」（阿佐ヶ谷）

　今日は酒場詩人・吉田類（よしだ・るい）さんが、句会のみなさんと吉祥寺あたりにいらっしゃるということで、そこから帰られる道すがら、阿佐ヶ谷で合流させていただくことになりました。

「阿佐ヶ谷駅の近くに、「立呑風太くん」という立ち飲み屋があるんだけど、知ってる？」と類さん。

「あ、はい。行ったことはありませんけど、知ってます」

「じゃ、そこで待ち合わせましょう！」

　ＪＲ中央線・阿佐ヶ谷（あさがや）駅のホーム（荻窪寄り）に立って、北側を見ると、駅の近くのビルの上に、「立呑風太くん」と書かれた黄色い、大きな看板。片手に酒瓶を持って、立ち上がってラッパ飲みする、レッサーパンダのイラストが書かれており、その下に「直立不動でおのみ下さい。この下」と、真下を指す矢印が目立っているのです。

　２年ほど前に大人気になった、千葉市動物公園の、後ろ足で立つレッサーパンダ「風太くん」から名付けたネーミングなんでしょうが、そのちょっとふざけた（？）ネーミングの割りに、いつもけっこうお客さんが入っているようなのです。

　入り口側から見ると、店はちょっとガレージ風になっていて、軽トラックの頭（運転台）の部分が突き出しています。そこから店の奥に向かって、いかにも軽トラックの荷台の部分が、立ち飲み屋台になっているかのようなカウンターが続いているのですが、実は、この軽トラックの頭は完全なるオブジェ。店を昭和風に見せるための、大きなアクセサリーなのです。

　店に着くと、すぐに類さんたちの一団、１０人弱も到着し、店の奥にある立ち飲みテーブルを囲みます。日曜日、午後９時半のこの時間帯、立ち飲みの店内は若い人たちで、すっかり満員状態。すごい人気ですねぇ。

　外からは分からなかったのですが、奥に地下に下りる階段があり、地下は座り飲みの、普通の酒場になっているようです。地下も、人が多そうだなぁ。

　飲み物は、サワー類各３５０円のほか、ビール５００円、日本酒４００円と、まずまず最近の新しい立ち飲み屋相場といったところ。食べ物は、みそおでんが各１００円、串揚げも何種類かあって各１００円、あたりめやメンチカツ、タンドリーチキンなどが２００円、シメサバやトマト、ポテトサラダなどが３００円。そして塩もつ煮込みや馬刺（タテガミ付）、ナポリタンなどが４００円。特製つけ麺１品だけが、５００円という最高値！

　支払いは、キャッシュ・オン・デリバリー（品物と交換払い）。お金を升（ます）に入れておくと、そこから持っていって、お釣りを入れてくれるのです。

「はい、この升に入れてくださいね」

　と渡された升には、なんと、マジックで「類」と大書されているではありませんか！　類さん、この店にも、マイ・升を作ってもらうほどいらしてたんですね！

　類さんは、みなさんもよくご存知のとおり、ＢＳ－ｉの「吉田類の酒場放浪記」のほか、夕刊紙や週刊誌などの取材で、都内をはじめ、全国各地の酒場を飲み歩いています。それこそ、もうゲップが出るほど、いろんな酒場を回られているはずなのに、それでもまだ守備範囲を、どんどん広げていっているのです。

　類さんは、とにかく酒場に集う人たちと話をするのが、ものすごく嬉しいといったご様子。数ある著書の中にも、そういう酒場の人間模様を描いた文章が多いのです。このあたりが「酒場詩人」と呼ばれる所以（ゆえん）なんでしょうか。

　今日も、句会に集うみなさんの輪の真ん中で、ニコニコととっても楽しそう。類さんの場合は、いい酒場を選んで行くということをしなくても、自分の行った酒場のすべてを、楽しい場に変えてしまうタイプの呑ん兵衛なのかもしれませんね。

　はじめてお会いする人が多かったのに、とても楽しい飲み会でした。類さん＆句会のみなさん、どうもありがとうございました。

吉田類さん / キンミヤの大ボトル / 味噌おでん

・店情報

《平成19（2007）年7月29日（日）の記録》