年中無休２４時間営業 … 中華料理「中国茶房８（ちゅうごくさぼうえいと）」（赤坂見附）

　六本木本店、恵比寿店と、いつも満員のにぎわいを見せている「中国茶房８」（チャイニーズ・カフェ・エイト）の３号店が、赤坂にオープンしたのが今年の初め。（その他、新大久保の「餃子市」も姉妹店。）

　「中国茶房８」は、酒のつまみに最適な小皿料理（前菜）５１種類がすべて２１０円均一、水餃子も３０種類すべてが１皿３個で１０５円均一。さらには名物の北京ダックも１羽分（鴨肉と野菜の炒め物、スープ付き）が３，６８０円という値段で楽しめるのが特長なのです。

　ただし、飲み物はちょっと高め。たとえば瓶ビールは、アサヒスーパードライの中瓶が６１０円。生ビールはグラスで５８０円ですから、大衆酒場料金から見ると、かなり高い感じがします。このあたりで儲けを出して、小皿料理の安さをカバーしてるんでしょうか。紹興酒は３００ｍｌデカンタで８２０円、ボトル（７２０ｍｌ）で１，６６０円と、こちらは、まずまずかな。

　この店の、もうひとつの大きな特長が、２４時間営業、年中無休であるということ。１日中、いつでも中華料理をつまみに、お酒を飲むことができるのです！

　そんな「中国茶房８」赤坂店にやって来たのは、土曜日の午後３時過ぎ。１フロア１００坪、２００人収容という店内は、この時間、さすがにガラガラで、たった１人いた先客が、ちょうどお勘定をして帰ろうとしているところ。

　まずはビール（中瓶、６１０円）をもらって飲み始めると、この店で待ち合わせている酒友たちもすぐにやってきます。

　小皿料理（前菜）からは、枝豆・大豆・落花生の三種和え（２１０円）と、牛ハチノスの醤油煮（２１０円）の２品を注文します。この小皿料理は２１０円ながら、量的にもけっこうしっかりとしていて、他にも、羊肉の串焼き、キュウリと豚耳の和え物、豚レバーの醤油煮、バンバンジー（棒々鶏絲）、豚足のニンニク和え、自家製腸詰め、広東風ゆでえびの冷菜、鶏砂肝のにこごり、豚タンの醤油煮などなど、引かれる品、多数なのです。

　水餃子のほうも、ニンニクの芽、シイタケ、白菜漬け（酸菜）、ナス、青唐辛子、豆苗、大根、トマト、キムチ、エビ、たらこ、サザエ、サケなど３０種類の具が選べる中から、今日は竹の子、セロリ、貝柱の３種を選びます。ここの水餃子は、注文してから作りはじめるのだそうで、できあがって来るのに、ちょっと時間がかかるのです。それでいて、どの具を選んでも３個１皿で１０５円。何もつけないで食べても、いい味がついているのです。

　参考までに、小皿料理以外の普通のメニューは、たとえば、麻婆豆腐（四川風）が６１０円、キャベツと豚肉の辛口炒め（回鍋肉）が７２５円、豆苗炒めや、チンゲンサイとキノコの炒め物、ほうれん草とニンニクの炒め物などが７３５円、広東式酢豚が９５５円、海鮮おこげが１，２４０円などなど。こちらのほうは、町場の中華料理屋さんと同じくらい、といったことでしょうか。

　最後に小皿をもう１品、と注文したのが、牛アキレスと葱の和え物（２１０円）。ねっとりとしたアキレス（牛筋）と、シャキッとした葱（白ネギ）の組み合わせがおもしろいですね。

　１時間ちょっとの滞在は、ビールが５本に、小皿料理３品、水餃子３種で、３人で３，９９５円（ひとり１，３３０円ほど）でした。料金のうち、ビール代が５本で３，０５０円ですからねぇ。総額の実に７６％を占めています。

「中国茶房８」赤坂店 / 瓶ビール / 枝豆、大豆、落花生の三種和え

牛ハチノスの醤油煮 / 水餃子（竹の子、セロリ、貝柱） / 牛アキレスと葱の和え物

・店情報

《平成19（2007）年7月28日（土）の記録》