まさにオールインワン … スナック「幸（さち）」（呉・安芸阿賀）

　呉での仕事を終えて、松山へとフェリーで渡るため、となり駅である安芸阿賀（あきあが）までやってきました。フェリーの時間（午後7時発）まで、1時間ほどあります。もうちょっと時間が取れるようなら、さらにとなり駅の広（ひろ）の「あわもり」にも寄りたかったのですが、残念ながらそこまでの時間はありません。この近くで軽く飲んで、フェリーに乗り込むことにしましょう。

　とはいうものの、このあたり、まったく土地鑑がない。なにしろ車が主体のフェリー乗り場なので、パッと見たところ、まわりには店らしきものはないのです。こういうときは聞くに限りますね。フェリーの切符を買うついでに、売場のおじさんに聞いてみます。

「この近くに、軽くビールが飲めるようなお店はないでしょうか」

「１軒あるんじゃが、開（あ）いとるかのぉ」

　そのやり取りを聞いていた、奥のおじさんが、

「幸（さち）のことじゃろ。たぶん6時から開いとるはずじゃけ、行ってみんさいや。その道を突き当たるまで行ったら信号があるけぇ、その左向こう側じゃ。定食もあるし、料理もうまいよー」

　と教えてくれます。

　言われたとおりに進んでみると、まわりは民家だけで、お店も何もないような場所に、ポツンと「幸」が出てきます。

　大衆酒場とか、そうでなくても小料理屋のようなお店を想像していたのですが、目の前にある「幸」は明らかにカラオケスナック。大丈夫かぁ！？

　いかにもカラオケスナック風の入口扉を開けて店内に入ると、店内も明らかにカラオケスナック風。ボックス席が主体で、正面に5席分程度のカウンター席もあり、左側にちょっとしたカラオケステージがある造り。しかも、本当に開いたばかりのようで、店内にも誰もいないし。（爆）

「こんにちはー」

　声をかけながら、カウンターのまん中あたりに座ったところへ、

「いらっしゃいませ。ごめんなさいね」

　中から、ママさんと思しき女性が出てきます。

「フェリー乗り場で教えてもらったんですよ。次のフェリーまで、少ししか時間がないんだけど、ちょっとだけ飲ませてもらえますか」

「あら、そうでしたか。それはどうもありがとうございます。どうぞ、どうぞ」

「それじゃ、なにはともあれ、まずビールをお願いします。瓶があれば、瓶で」

「はいはい、ちょっと待ってくださいね」

　そう言いながら、すぐに横の大きな冷蔵庫から瓶ビール（アサヒスーパードライ中瓶）を出してきて、「はい、どうぞ」とお酌してくれます。おっとっと、こりゃどうも、ありがとうございます。

　ッカァーッ、生き返った。仕事のあとの最初の１杯がたまりませんなぁ。

「はい、これはお通しです。サービスで出してますからねー」

　そう言いながら出してくれたのは、小鉢に盛られた豚肉と大根の煮物です。カウンター上段にずらりと並ぶ大皿には、煮物や煮魚、焼き魚などなど、いかにもママさんの手料理といった酒肴が、それぞれたっぷりと盛られています。まだ店が開いたばかりなので、すべてが全部そろった状態。この準備をするだけでも大変そうです。いやぁ、それにしても、この里芋の煮付けがおいしそう。

「瓶ビールをもう１本と、里芋の煮付けをください」

「はいはい」と返事したママさんは、ころりと丸い小芋を５個、お皿に盛り付けてくれます。あぁ、見た目の予想どおり、これもうまいや。フェリー乗り場のおじさんたちが「料理もうまいよー」と言ってたのは、本当ですねぇ。

「近所の人からのもらいものなんですけど、トマト食べますか？」と、お皿に５個のプチトマトを出してくれます。畑で赤くなるまで育った夏のトマト。うれしいなぁ。

　ママさんと話しながら飲むうちに、もうそろそろフェリーの時刻です。

「どうもごちそうさま。お勘定をお願いします」

　ポケットから財布を取り出しながら、そうお願いします。スナックという業態は、大体において、きちんとした単価設定はないように思えます。ひとりで入って、飲んで、歌って、地域によって３千円から６千円といったところ。今日は歌ってもないので、３千円くらいかなぁ、と思いながら千円札を何枚か用意していると、

「ありがとうございます。1,300円です」

　とママさん。へっ！？　それって、本当に大衆酒場的な値段じゃん。中瓶ビール１本が500円、里芋の煮付けが300円という感じの単価設定なんだろうなぁ。おどろき！

　そういえば、フェリー乗り場のおじさんが「定食もある」という話をしていました。この界隈にポツンと１軒しかない、この酒場。カラオケスナックはもとより、大衆酒場としての役割も、大衆食堂としての役割も、そして地域の集会所としての役割も、すべて兼ねたような、まさにオール・イン・ワンの酒場なんですね。

「こちらに来たときには、またぜひいらしてくださいね！」

　ニッコリと微笑むママさんに見送られながら、フェリー乗り場へと向かったのでした。

• 店名: スナック「幸」（さち）
  
• 電話: 0823-72-5538
  
• 住所: 737-0004 広島県呉市阿賀南6-8-6

《平成19（2007）年8月9日（木）の記録》