囲炉裏を囲んで（２） … 田楽「でんがく屋」（鎌倉）

　ホクホクと里芋を食べ終えて、次は何を焼いてもらおうかなぁ、と考えていると、

「今日は秋刀魚もあるわよ」

　と女将さん。

「えっ。そうなんですか。いつもは置いてないのかと思ってました。ぜひ秋刀魚をお願いします！」

「いい秋刀魚があったときだけ仕入れてくるのよ」

　もともと秋刀魚の塩焼きは大好物なのですが、中でも、この店でいただいたのが、とても美味しかったのです。なにしろ口を下にして串に刺し、炭火の輻射熱で焼くので、余分な脂は、口から串を伝って灰の中に落ちていく。いい脂の加減で、全体がほっこらと焼き上がるのです。

「脂がたくさん落ちたりする割りには、囲炉裏の灰はきれいですよねぇ」

「毎日、ふるいにかけて、きれいにしてるのよ。商売にしようとしたら、それくらいの努力は必要だわ」

　と女将さん。美人だし、言葉遣いは丁寧なものの、考え方はビシッと一筋通っていて、いい加減なことは許さないという、凛（りん）としたオーラを、たっぷりと出している女将さんなのです。

「こんばんは」

　そこへ入ってきたのは、これまた常連さんらしき、ご夫妻。先客の男性とも親しげに言葉を交わしています。

「それじゃ、私はボチボチと帰りますか。今日は何ももらわなくて悪かったね。昼に親戚と外食したのが、まだ残ってて…」

　と申し訳なさそうに席を立つ先客の男性。たとえ、お腹がいっぱいでも、この店に来ないと１日が終わらないのかもしれませんね。今日はビール２～３本とお通し（枝豆）で終了のようです。

　秋刀魚も焼き上がってきました。添えられた大根おろしに醤油とレモンをかけてスタンバイしたら、まずは秋刀魚の腸（はらわた）の部分からガッツリといただきます。ックゥ～ッ。やっぱり、うまいなぁ、ここの秋刀魚は。

　先ほどのご夫妻も、豆腐、里芋、茄子（なす）と食べ進んだあとは、秋刀魚の塩焼きと、鮎の塩焼きを注文です。

　ちなみに魚田（ぎょでん、魚の田楽）や、魚の塩焼きは、それぞれ１，５００円からの時価です。

　秋刀魚も食べ終わり、３本目となる燗酒をもらうとともに、香のもの（７００円）を注文します。香のものは、いぶりがっこに、白菜、きゅうり、山芋、茗荷と、酢漬けの生姜という６点盛り。

　そこへ男女ふたりずつの４人連れと、男性ひとり客が相ついで入ってきて、あっという間に囲炉裏端の椅子席は満席です。こうなると、ゆっくりとした展開の店内だけに、なかなか席が空かない状態になるんですよね。タイミングが非常に重要です。

　ご夫妻のところには、奥の厨房から炊き込みご飯が出されます。

「いつもこれが楽しみでねぇ」

　と、とても嬉しそうな笑顔のご夫妻。なるほど、こういう名物もあるんですね。冬場の鍋物も名物らしいので、それらもぜひ食べてみたいところです。

　さてさて。みなさんの焼き物が、炭火の周りにずらりと並んだところで、私は終了としますか。今日のお勘定は６，０８０円。１万円札で支払うと４千円のお釣り。端数部分を負けてくれたんですね。ありがとうございます。

「どうもありがとうございます。またいらして下さい」

　と店の出口まで出てきてくれた女将さんに見送られながら、静かなるくつろぎの店を後にしたのでした。

・店情報 （（１）、前回）

《平成19（2007）年9月19日（水）の記録》