酔わせて下町ツアー１ … 立ち飲み「毘利軒（びりけん）」（立石）: 居酒屋礼賛

酔わせて下町ツアー１ … 立ち飲み「毘利軒（びりけん）」（立石）

「毘利軒」店内のビリケン像

　今日は「酔わせて下町」のＦさんにお誘いいただいて、東京下町きっての呑ん兵衛タウン、立石（たていし）です。

　集まったのは、三栄書房のＭＯＯＫ、『ＴＯＫＩＯ古典酒場』の美人編集長・倉嶋さんと、対談記事でご一緒させていただいた、橋本さん、Ｙ－ＴＡＢＥさん、やなちゃんに、Ｆさんの酒友・おふたりを加えた計８人。少人数でも入りにくい立石の酒場に、この人数で入れるだろうか？　そんな一抹の不安を抱かせつつも、年末の土曜日、午後４時に京成立石駅改札口に集合して、呑ん兵衛タウンへと繰り出します。

　まず向かったのは、数ある立石の名店の中でも、一番有名であろう、もつ焼きの「宇ち多゛」です。

「おぉーっ、珍しく行列がないぞーっ！」

　と店の前まで行くと、店内から、

「今日はもう売り切れで終了だよー」

　という声。そうかそうか。今日は土曜日だから、店が開くのも早いし、売り切れ仕舞いになるのも早いんですね。この店は、今日のメンバーはみんな行ったことがあるので、入れなくてもＯＫでしょう。Ｆさん自身も、

「みんなを案内したい１軒目の店は、まだ開いていないので、それまでの間、どっかで過ごしましょう」

　という程度で「宇ち多゛」をのぞいてみた様子。すぐに次へと向かいます。「宇ち多゛」の先の角を右折すると、左手には共同トイレがあって、その路地の突き当りが、もつ焼き「ミツワ」です。

「ここは、何時からだったっけ？　もう飲める？」

　とお店の人に確認してくれるＦさんに、お店のおねえさんが「５時からよ」と答えています。右に曲がって、「宇ち多゛」の裏口を通り過ぎると、左手が立ち食いの「栄寿司」。これまた立石のことが書かれたガイドブックには、必ずといっていいくらい登場する人気店です。カウンターのみ20人程度のキャパシティの「栄寿司」は、昼１２時から開いているだけあって、この時間帯はびっしりとお客さんでいっぱいの様子。

　突き当りは京成立石駅。そこを右に折れ、線路に沿ってしばらく歩くと、右手が立ち飲みの「串揚１００円ショップ」。店名のとおり、串揚げがすべて１本１００円（注文は２本から）という、関西風の立ち飲み屋です。ここは午後３時からの営業で、これまたお客さんでいっぱい。とても８人も入れません。

　しかし、店がまだ開いてなくても、開いてるんだけどいっぱいで入れなくても、まったく動じる気配もないＦさん。

「ふーん。ダメなら次にいくか」

　ってな調子で、さっさと次に向かって歩き始めます。特急電車も停まらない駅なのに（失礼！）、とにかく酒場は山のようにある。何軒か入れなくても全然気にすることはないのだそうです。

　いっぱいで入れなかった「串揚１００円ショップ」から、ほんのちょっと駅方向に戻ったところにあるのが、これまた関西風の串かつを立ち飲みで出す店「毘利軒」です。この店は平成１９（２００７）年７月の開業だそうですから、まだ開業半年ほどの若いお店。こうやって、新しいお店ができていくということが、酒場にとっていい町であることの証（あかし）のようなものですよね。

　こちらは平日は午後５時開店ながら、土曜・祝日は午後３時からの営業（日曜は定休日）。午後４時過ぎの店内がガラガラなのは、みんな平日の午後５時開店というのが、頭に染み付いているのかも！　おかげで１０人程度のキャパシティにもかかわらず、８人でスッと入ることができました。

　思い思いに生ビール（３５０円）やチューハイ（２００円）を注文して乾杯すると、Ｆさんが「エビ食べる人？　牛肉食べる人？」と、この店のオススメ品をいくつか挙げながら、みんなの希望を取ってくれます。

　こちらは１本あたり６０円のもの（ポテト、チーズなど）、８０円のもの（椎茸、アスパラなど）、１００円のもの（レンコン、牛カツなど）、１２０円のもの（エビ、アジなど）と４種類の串かつがあって、それぞれ２本以上で注文する仕組みです。ひとりで行ったときには、おまかせ５点（玉葱、椎茸、ソーセージ、れんこん、豚かつ、若どりで５００円）もいいかもね。

　関西風らしく、目の前にある金属製の器に入ったソースに、どっぷりと１度だけ浸けていただきます。

「アレ、出してくれる？」

　とＦさんが言うと、「はいよっ」と店主が出してくれたのはタルタルソース。なんとＦさんは、この店にマイ・タルタルソースをキープしてるのだそうです。

「エビは、これがうまいからね。いる人は、これ使ってね」

　店は、夫婦と思しき男女二人で切り盛り中。店名の「毘利軒」は、大阪・通天閣にある幸運の神様、「ビリケン（Billiken）」からとったもの。特徴ある顔立ちの子供の姿をしたビリケン像が、カウンターの上にも置かれています。足のところを掻くとご利益があるんだそうです。

　今日は、さすがにツワモノぞろいだけあって、あっという間に飲み物もおかわりの連発。関西風ならではの土手焼き（１本１００円）なども注文しながら、グイグイと飲み進みます。１軒目からこんなにハイペースで大丈夫か！？　まだ暗くもなってないんだけど……。

「そろそろ５時になるから、行きますか！」

　というＦさんの声に、みんなで残っている飲み物をグッと飲み干します。

「お釣りを渡したりするのがめんどくさいから、ひとり千円ずつね。ちょっと多すぎるけど、お釣りは次に回すから」

　と会計も済ませて店を出ます。

　それにしても「串揚１００円ショップ」と「毘利軒」。関西風の串かつ屋が２軒、それぞれ軒を連ねんばかりの近くにあるというのも、都内では珍しいですよね。互いに切磋琢磨しつつ、相乗効果的に串かつ文化が盛り上がっていったら、おもしろいかもしれません。ぜひどちらも頑張ってもらいたいものです。今度は「串揚１００円ショップ」にも行ってみなきゃね。

ソースは２度づけ禁止 / マイタルタルソース / ご近所の「串揚１００円ショップ」