呑ん兵衛仲間の新年会 … 大衆割烹「藤八（とうはち）」（中目黒）

　呑ん兵衛仲間で集まっての新年会は、中目黒の大衆割烹「藤八」です。「中目黒に藤八あり」と言われるほど名の知れた酒場で、以前から気になっていたのでした。

　中目黒駅から、目黒川を越えてすぐのところにある「藤八」は、思ったよりも大きな店が、角地にドカーンとそびえていて、その角の白壁に「大衆割烹 藤八 へようこそ」とデカデカと書き出されています。

　そこを右に曲がったところが入口なのですが、その入口横の外壁には短冊板に書き出されたメニューがずらりと並び、今日のおすすめなどをアピールしています。

　のれんをくぐり、入口引き戸を開けると、店内は左手がカウンター席、右手がテーブル席、そして奥が小上がりの座敷席になっているのですが、建物全体から見ると、非常に狭い印象。あとでわかったことですが、カウンターの奥、小上がりの手前を左に入っていくと、さらにこれと同じ位のスペースがあるんだそうです。それでもいつも満席状態になるというんだから、人気の程がわかります。

　今宵のメンバーは１０人。金宮焼酎のボトル（１，５００円）を入れて、氷（３５０円）と瓶入りホッピー（外、２１０円）をもらって、最初から全員ホッピーで乾杯です。

　ここ「藤八」には名物と言われる（自称している？）品が４品あります。いかのかき揚げ（４２０円）に、自家製はんぺん（４２０円）、肉じゃがコロッケ（２１０円）、自家製・腸詰（４２０円）がそれです。

　今日のようにグループで飲む場合のいい点は、みんなでワイワイ楽しく盛り上がれることと、料理の種類が数多く食べられること。ひとり呑みの場合には、「名物４品」と言われても、なかなか全部を注文するわけにはいきませんが、１０人もいればどんどん注文できちゃいますもんね。

「名物４品を２人前ずつお願いします」

「コロッケは１人前１個なので、２人前では足りないかもしれません」

「じゃ、コロッケは４人前！」

　いかのかき揚げは、丸皿いっぱいにデンと盛られていて厚みも３～５センチほどもあろうかというボリューム。イカは身の部分も足（ゲソ）の部分もたっぷりと入っていて、玉ねぎやグリーンピースと一緒にかき揚げにされて、レモンスライスが一片。熱々で、さっくりとした食感がいいですね。

　自家製はんぺんは、以前、「寄り道Blog」で『まるでチーズケーキのよう』と表現されていましたが、まさにそのとおりで、ふんわりとボリュームのあるまっ白いはんぺんに、うっすらと黄色い焦げ目がついていてお菓子のようです。

　今日の紅一点は、吉田類（よしだ・るい）さんの大ファンだとおっしゃるサッチさん。類さんのテレビ番組や著書などを見て、そこで紹介された酒場に、おひとりで出かけているのだそうです。

「でも、やっぱり敷居が高くて入りにくいお店も多いんです」

　とサッチさん。酒場に出かけるときは、黒っぽい、なるべく目立ちにくい服を身にまとい、香りのある化粧品は避けるという細心の注意を払って出かけるのだそうです。

「そうやって出かけても、女ひとりとわかると、入れてくれない酒場もあります」

　なるほどなぁ。たしかに「鍵屋」や「ニューカヤバ」のように「女性だけの入店はお断り」ということを明確に謳っている店もありますもんね。酔っ払って女性に話しかけたり、絡んだり、それが発展して男性客同士の喧嘩になったりすることがあるからでしょうか。

　ここ「藤八」はというと、若者にも人気の中目黒らしく、客層はまさに老若男女いろいろと混ざっている上に、外国人ひとり客までカウンターで飲んでいたりするような状態です。

　シメのうどんも、この店の名物なんだそうで、明太子うどん（５２０円）や素うどん（４２０円）などいくつかを、みんなで分け合っていただいて終了です。

　午後１１時まで、たっぷりと３時間半の滞在は、金宮ボトルを７本空にして、１０人で４０，４１０円のところを、４１０円はサービスしてくれて、ひとり４千円ずつとなったのでした。楽しい時間をありがとうございました。＞参加されたみなさん

建物外観 / 入口あたり / 金宮ボトルをもらってホッピー

店内の様子 / ずらりと壁のメニュー / お通し（３５０円）は里芋煮物

自家製シメサバ（４８０円） / とり貝刺（４５０円） / 牛すじ煮込み（４８０円）

菜花おひたし（３８０円） / アリラン漬（３７０円） / うど酢みそ（４００円）

玉子焼（４００円） / エイと大根煮物（４８０円） / まぐろカマ焼（６００円）

まいか一夜干（５８０円） / うす塩ラッキョ（３２０円） / 明太子うどん（５２０円）

・店情報 （同じときの「Ｙ－ＴＡＢＥのレミング２」）

《平成20（2008）年2月1日（金）の記録》