太田さんの放浪原点？ … 大衆酒場「金盃 森井本店（きんぱい もりいほんてん）」（神戸・三宮）

　「八島 東店」を出て、目の前の道路の向かい側にあるのが、太田和彦（おおた・かずひこ）さんが「私がこの『ニッポン居酒屋放浪記』で最初に書き、日本中の居酒屋を歩いてみようと思うきっかけになった店だ」と書かれている大衆酒場、「金盃 森井本店」です。

　白いのれんの右端に、「良心的な大衆酒場」と自分で書いてるのがおもしろいなぁ。こういう風に自己申告されると、なんだか胡散（うさん）臭く感じるお店もあるのですが、この店の場合、そののれんの上に木の地肌に、金色の文字で「森井本店」と（右から左へと）書かれた、歴史を感じさせる扁額（へんがく）がデーンと掲げられているので、「うーむ。昔から良心的だったに違いない」なんて、妙に納得させられるところがあります。良心的な商売を続けてこなければ、長く生き残る店にはなりませんもんね。

　入口引き戸を開けて店内に入ると、Ｌ字カウンターの店内には、先客は３組６人ほど。それぞれが二人連れというのも、正しいカウンター席の使い方ですね。後で聞いたところでは２階にテーブル席と座敷席があり、多人数のグループは最初から２階へ上がるんだそうです。

　店名のとおり、ここはもともとは灘（なだ）の金盃酒造の宣伝酒場だそうですので、カウンターのまん中あたりに座って、まずはその金盃（１合２９０円）を燗酒でいただくと、お通し（２５０円）にはキンピラが出されます。

　大正７（１９１８）年創業というこのお店は、今年で創業９０年。ただし、みなさんもご存知のとおり、この辺りは平成７（１９９５）年１月１７日の震災で大きな打撃を受け、「金盃 森井本店」も建て替えを余儀なくされたのだそうです。だから、昔の店から引き継いだ扁額や、店内の絵などからは、老舗の様子が伺えるのですが、それ以外は新しい、今風のお店になっているのでした。昭和２０（１９４５）年にも、一度建て替えているそうなので、この新しいお店も、これからの歳月を重ねることによって、また老舗らしさが出てくることでしょう。

　さて料理。関西の酒場に来ると、忘れてはならないのが“生（き）ずし”です。関東風に言うとシメサバなんですが、生ずしの場合はサバだけじゃなくて、他の魚も〆るようです。この店のメニューに載っているのは、サバの生ずし（５３０円）と、タイの生ずし（６３０円）、それとその両者を盛り合わせた生ずし盛合せ（６８０円）です。明石（あかし）の鯛も有名なので、ここはひとつ盛り合わせでいってみますか。

　横長いお皿に、左はタイ、右はサバと盛り付けられた生ずしは、見た目もとても美しい。刺身を食べるのと同じように、一切れとってワサビをつけ、醤油でいただきます。サバのほうは普通のシメサバと同じ感じですが、タイは皮もついたままなのが珍しい。刺身の松皮造りともまた違った食感が楽しめます。

　メニューを眺めながら飲んでいると、この店にも「玉ひも」というのが載っています。先ほどの「八島 東店」のメニューにも「玉ひも」とあって、『なんだろうなぁ？』と思ってたのでした。

「玉ひもって、どんな料理なんですか？」

　さっそくカウンター内の店主らしき男性に確認してみると、

「鶏の玉子なんですけど、まだ体の中にある状態のもの、つまり体内卵と、そのまわりのモツの部分なんですよ」

　と言いながら、大きな器に盛られた玉ひもを見せてくれます。ほぉほぉ。こりゃ、内臓好きは絶対たのまないといけない一品でしょう。さっそく一人前お願いすると、

「煮たの（３２０円）と、串に刺して焼いたの（２本３５０円）がありますが、この煮たのでいいですか？」

　と店主。さっき見せてもらった煮たのをいただきますか。

　うちの親戚に養鶏場をやっている家があったこともあって、体内卵をはじめとする鶏モツは子供のころから慣れ親しんだ味で、今でも大好物。それが神戸で「玉ひも」と呼ばれているとは知らなかったなぁ。関西地方では、比較的一般的な呼び方なんでしょうか。

　東京の酒場にもこの「玉ひも」みたいなのがあるといいんだけど、あまりお目にかかったことがないんですよねぇ。荻窪タウンセブンの地下の鶏肉屋さんで、お惣菜として売ってるので、それを買って帰って、わが家でつまみにするくらいです。

　燗酒をもう１合（２９０円）もらって、２時間ほどの滞在は１，８３０円でした。どうもごちそうさま。

・店情報

《平成20（2008）年2月27日（水）の記録》