オッパイのアブラ！？ … やきとん「秋元屋（あきもとや）」（野方）

「そういえば、オッパイのアブラは食べたことがありましたっけ？」と、焼き台を担当しているたっつんさんから声が掛かります。

「ないない。あればちょうだい」

　冷蔵庫から取り出されたオッパイのアブラ（たぶん１００円）は、いかにも大事そうにラップフィルムに包まれています。

「オッパイのまわりにちょっとずつしかないので、数本しか作れないんですよ。これはタレ焼きが美味しいですからね」

　そう説明してくれながら、ラップフィルムをはずし焼き台へ。焼きあがったオッパイのアブラは、表面はカリッと芳ばしく、中はプリプリクニュクニュと絶妙です。鳥皮とアブラの、いいとこ取りをしたような感じかなぁ。

　金曜日。ちょっと仕事が長引いて、野方（のがた）駅で途中下車したのは午後１０時過ぎ。この時刻なら大丈夫かと思いきや、そうはいかないのが「秋元屋」で、まだまだ満席状態。コの字カウンターのお客さんたちに、ちょっとずつ詰めてもらって、一番入口に近い角に席を作ってもらい、なんとか入店。さっそく三冷ホッピー（３８０円）と、ニコタマ（煮込み玉子入り、３８０円）からスタートしたのでした。

　この店のホッピーは、氷入りと、氷なしなどを選ぶことができて、普通に「ホッピー」とだけ注文すると、氷入りのほうが出されます。「三冷（さんれい）ホッピー」あるいは「ホッピーを氷なしで」と注文すると、キンキンに冷えたグラスに、キンキンに冷えた焼酎（宝）が注がれ、それとは別に、これまたよく冷えた瓶入りホッピーが出されます。

　ホッピー・ファンの間では圧倒的に人気の高い三冷スタイルですが、この店でお客さんたちの注文を聞いてると、多数を占めるのは氷入りホッピー派のようです。氷が入っているから、ゆっくりと飲んでも冷たさが維持されることと、２杯目はナカ（焼酎のおかわり）だけ注文すればいいという割安感があるのかもしれませんね。

　満席状態は続いているものの、この時間（午後１０時半頃）になると、やきとんの注文は、さすがに途切れてくるようで、焼き台の上もそんなにいっぱいではない様子。この機会に私も焼き物をいただきましょうか。まずはレバみそ（１００円）と、カシラみそ（１００円）をお願いします。

　味噌ダレは、「秋元屋」の大きな特徴のひとつ。オリジナルのピリッと辛めの味噌ダレが、どのもつ焼きにも合うのです。

　煮込み、もつ焼きと、もつが続いたところで、サイドメニューを１品いただきますか。ここはサイドメニューも充実していて、山芋しょうゆ漬、わさび漬、青のり、おしんこ、梅きゅうり、みそきゅうり、冷奴、もずく酢、チーズ、冷しトマト、オニオンスライス、月見とろろ、なめたけおろし、じゃこおろし、マカロニサラダ、ポテトサラダと、「大衆酒場にありそうだなぁ」と思うつまみは、魚介類以外は、たいていあるのです。

　そんな中から、キュウリやニンジン、玉ネギなど野菜もたっぷりのポテトサラダ（２８０円）を注文し、三冷黒ホッピー（３８０円）と、アブラ塩（１００円）、オッパイ塩（１００円）を追加すると、塩焼きには、ニンニク味噌が添えられます。

　最近は、アブラも、いろんなもつ焼き屋でよく見かけるメニューになりました。内容的には頭（かしら）の脂身を出す店、背脂を出す店など、同じアブラでも店によって違うのですが、ここ「秋元屋」のアブラは、沼袋の「ホルモン」と同じくシロ（腸）のまわりにある脂なんだそうです。これって、今、はやりの内臓脂肪ってこと？

　午後１１時を回り、焼き台担当が店主・秋元さんから、たっつんさんに代わったところで、最後のシメに大好物のガツ醤油（１００円）を注文したところ、冒頭のオッパイのアブラの話になったのでした。

　ガツ醤油と、オッパイのアブラを食べ終えたところで、ラストオーダーとなる午後１１時半。久しぶりに「秋元屋」のもつ焼きをたっぷりといただいて、今日は席料１００円も含めて２，１２０円でした。どうもごちそうさま。

煮込み玉子入り / レバ味噌 / カシラ味噌

ポテトサラダ / アブラ塩（手前）とオッパイ塩 / ガツ醤油

・店情報 （前回）

《平成20（2008）年3月21日（金）の記録》