たたみいわしで燗酒を … 酒房「北国（きたぐに）」（中野）

　５月に入りました。ゴールデンウイークの連休二日目の今日、ふらりと飲みにやって来たのは、中野駅南口にある酒房「北国」です。

　午後６時半頃に到着すると、店内の先客は４人ほどで、そのうちのお二人は、女将さんの姪御さんであるユミさんご夫妻です。

　Ｌ字カウンターの手前のほうに座って、まずはビール（キリン一番搾り大瓶）をもらうと、今日のお通しはモズク酢。ガラスの器に盛られたモズク酢は、添えられたおろし生姜との色の対比もよくて涼しげです。

「うちで作ったんだけど、よろしければどうぞ」

　とユミさんが出してくれたのは、竹の子ご飯です。ユミさんのご主人が、昨年末で定年退職されたため、今年に入ってから「北国」は女将さんひとりで切り盛りされているんだそうです。でも、ユミさんのご主人も、この店の常連さんだったので、今もお客さんとしていらっしゃってるんですね。お客さんとはいえ、ユミさんも居るとお店に安定感がありますよね。

　飲み物を燗酒（新政）に切りかえて、たたみいわし（４００円）をもらいます。たたみいわしは、カタクチイワシの稚魚を、紙をすくような感じで、平たく広げ、天日干しにしたもの。軽く炙ったものにちょっと醤油をたらしていただくと、燗酒と合うこと合うこと。

　燗酒をおかわりし、今度はお新香（３００円）です。今日のお新香は、白菜漬を中心に、沢庵（たくあん）がちょっと添えられています。

　最後に燗酒をもう１本いただいて、午後９時前まで、２時間半ほどの滞在は２，８００円でした。どうもごちそうさま。

「北国」 / お通しなど（食べかけ） / お新香

・店情報 （前回）

《平成20（2008）年5月2日（金）の記録》