創業６０年の老舗酒場 … 居酒屋「兵六（ひょうろく）」（神保町）

　都内での仕事を終えて、やってきたのは神保町の「兵六」です。午後６時前の店内は、ゆるやかな人の入り。私も入口近くのカウンターの一角に腰をおろし、ビール（キリンラガー大瓶、７５０円）からスタートし、炒豆腐（ちゃーどうふ、５５０円）です。

　炒豆腐は、その名のとおり一口大に切った豆腐を、豚肉や野菜とともに炒めた料理で、炒麺（ちゃーめん、９００円）や餃子（５５０円）などとともに、この店の名物料理のひとつです。

　明治３６（１９０３）年に鹿児島で生まれた「兵六」の創業者・平山一郎氏は、若いころに上海に渡り、そこで終戦（１９４５年）まで過ごしたあと帰国し、昭和２３（１９４８）年、この地に「兵六」を開いたのだそうです。

　この店で出される前述の上海料理や、つけ揚げ（５００円）などの鹿児島料理は、実は上海時代に平山一郎氏の奥様が作っていた、平山家の家庭料理がベースなんだそうです。平山氏は、昭和６３（１９８８）年に８５歳で逝去されましたが、奥様は今もご健在で、ときどきお店にもお顔を出してくれるのだそうです。

　そんな「兵六」を、現在切り盛りしているのは、昭和４３（１９６８）年生まれの若き三代目店主・柴山真人氏。初代・平山氏の甥っ子で、大学在学中だった平成５（１９９３）年に店を継ぎ、今に至っています。

　今年は、「兵六」が創業してちょうど６０周年、三代目がこの店を継いでから１５周年という、節目の年なのです。

　それにしても、このお店。遅い時間にやってきても、今日のように早い時間にやってきても、いつも呑んだフルさんや、荒木又右衛門さん、近くの病院のＳ先生らの常連さんがずらりと居るのがすごいなぁ。毎日のように、早い時間からやって来ては、閉店時刻までずっといるんでしょうか！？　まさに愛されつづけて６０年、なんですね。

　芋焼酎（薩摩無双）のお湯割り（６５０円）もいただいて、午後７時過ぎまで、１時間半ほどの滞在は１，９５０円でした。どうもごちそうさま。みなさん、お先に！

・店情報 （前回）

《平成20（2008）年4月30日（水）の記録》