昭和２８年創業の老舗 … おでん「あわもり」（呉市・広）
出張で呉（くれ、広島県）にやってきました。呉に来たならぜひとも寄って帰りたいのが広（ひろ）交差点近くにある、おでんの「あわもり」です。店名のとおり、元は泡盛の取扱店だったのだそうですが、昭和２８（１９５３）年におでん屋に転向して、もう５５年。「広交差点のおでん屋」として押しも押されもせぬ老舗になっています。
店内は、奥に向かって長いＬ字カウンターのみ２０席ほどで、一番手前と真ん中におでん鍋がありますが、今のところ使っているのは一番手前側の鍋、ひとつだけ。常連さんたちは、まずそのおでん鍋の周りから座り始めるのです。今日も、私より前に入った二人は、一人目がおでん鍋の正面に、二人目が１席空けて右側に陣取っています。私も、一人目のお客さんから１席空けて、今度は左側に座り、まずはビール（キリンラガー大瓶、５００円）をもらって喉を潤します。こう暑いと、やはりまずはビールじゃないと始まらないですよねぇ。
先に入ったお客さんが「キモとカワと…」と注文するものの「カワがこれからできるところだからちょっと待ってね」と、おかみさん。いつもは開店と同時にカワもスタンバイＯＫになっているのですが、今日は昼間に商店街の集まりがあったので、ちょっと準備が遅れているのだそうです。私も、この店の名物であるカワねらいだったのですが、それは２巡目以降になりそうですね。１巡目はキモとスジをもらいます。
この店のおでんは、１品がすべて９０円。キモは豚のレバーを串に刺したもので、スジはその名のとおり筋肉の部分です。スジは硬いのと軟らかいの（よく煮たの）が選べ、硬いほうをもらうとバリバリとけっこうな歯応えです。
おでん屋さんに行くと、通常は最初に豆腐などのお腹にたまるものをいただいて、そのあと、つまみっぽいおでんにしたりするのですが、この店の場合、ついキモやスジ、カワなどの名物から入ってしまうんですよねぇ。２巡目で厚揚げをもらってお腹を満たし、３巡目で、アイガモとカワをもらいます。
アイガモは、合鴨のつくね団子と櫛切りの玉ねぎを串に刺したもの。カワは豚の皮を一口大にカットして串に刺したものです。
飲み物のほうも、この店の名物である泡盛（１６０円）の梅割りに切り換えると、「氷もいりますか？」と、おかみさんが聞いてくれます。いつもは生（き）でいただくのですが、今日はあまりにも暑いので氷をもらいますか。小さいグラスに注がれた梅割り泡盛とは別に、氷をいっぱい入れた新しいビールグラスが出されます。
金曜日とはいえ、早い夕方からやってくるのは、ご近所に住む年配常連客ばかりらしく、店主も、おかみさんも、そしてもちろんお客さんたちも、すっかりくつろぎモードで楽しんでいます。やっぱりこういう大衆酒場は、口開けのこの時間帯が愉快ですね。
最後に玉子をもらって、１時間ほどの滞在は、おでん６本にビール（大）と泡盛で、１，２００円でした。どうもごちそうさま。
私にとって、ぜひ自宅の近くに越してきてもらいたい酒場の筆頭が、このお店です。東京に支店を出してくれないかなぁ……。
スジとキモ / 厚揚げ / カワ
アイガモ / 泡盛をロックで / 玉子
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