〔コラム〕 ホテルのバーは安全で安い

　麻生首相の言葉どおり「ホテルのバーは安全で安い」ので、はじめてひとりでお酒を飲みに行くときや、知らない町でお酒を飲むときなどに最適なのです。

　『安全』という面では、なにしろホテルという空間の中にありますので、バーの外部もホテルのスタッフのみなさんに守られているし、バーの中もバーのスタッフのみなさんが切り盛りしているということで、二重の防御になっています。私自身、ホテルのバーでは、あまり変な酔っ払いは見たことがありません。

　『安い』という点ではどうでしょうか。

　絶対的な値段で言うと、大衆酒場や街場のバーと比べて安いということはありません。ゆったりとした空間や、先に述べたような安全な空間で過ごせる割りには『高くない』、というのが正直なところでしょう。

　もっと言えるのは『過剰に高くない』、つまり『はじめての場所でもぼられることはない』という安心感ではないでしょうか。

　たとえば銀座でホステスさんが付くようなバー（なのか？）に行くと、座っただけでひとりン万円、なんてことになりますが、帝国ホテルの「オールドインペリアルバー」に行っても、ホテルオークラの「ハイランダー」に行っても、ウイスキーやカクテルは１杯が１，５００円前後で、メニューに明示されている値段以外に消費税（５％）・サービス料（１０％ほど）を見ておけば、それより高くなることはない。支払いのときに絶対にびっくりすることのない酒場なのです。

　これは地方のホテルだろうと、海外のホテルだろうと、ほぼ同じ。そのホテルが高級であればあるほど、そのホテルのバーは相対的に安く感じます。

　宿泊客にとってみると、ホテルのバーやレストランは、そこに滞在している間は一番身近な飲食場所です。街場のバーやレストランが「ハレ（晴れ）」の世界だとすれば、ホテルのバーやレストランは「ハレ（晴れ）」と「ケ（褻）」の中間的な位置づけになってもらっていないと困るわけです。

　つまり、ホテルの外部からやって来る人にとっては、ちょっとおしゃれな「ハレ（晴れ）」の世界であって欲しいし、ホテルに宿泊している人にとっては、日々を過ごす「ケ（褻）」の世界であって欲しいということなんですね。

　このところ、広島方面に出かけるときによく宿泊するのが、広島駅に直結した「ホテルグランヴィア広島」。ここでも就寝前に行くのは、そのメインバー「メイフラワー」です。身体を包み込むような座り心地の、ゆったりとした椅子に腰を下ろし、カクテルの１～２杯もいただくと、旅の疲れもほぐれていきます。カクテルを２杯いただいても、お勘定は２，３００円ほどというのも嬉しいではありませんか。

「ひとり呑みもしてみたいんだけど、大衆酒場は敷居が高いなぁ」

　と思っている方は、まずはホテルのバーにいらっしゃってみてはいかがでしょうか。基本的にひとりで宿泊しているお客さんも多いホテルのこと。ひとりでふらりとバーに入ってくるお客さんは多いので、まったく違和感なく迎えてもらえるはずです。