シンプルに焼きアサリ … 居酒屋「かんじ」（東中野）

　中央線沿線の酒場にはよく出かけるのですが、ポツンとブラックホールのように抜け落ちているエリアが、東中野駅近辺の酒場です。ずいぶん昔（７年以上前）、駅近くの立ち飲み「丸小」に行ったくらいでしょうか。

　そんななか、飲み仲間のＥさんが東中野に住んでいるということがわかり、今日はＥさんに東中野の酒場をご紹介いただくことになりました。

　横浜での仕事を終えて、中央線・東中野駅に到着したのは午後８時過ぎ。東口南側（東口１）でＥさんと合流し、駅前の道を中野坂上（南側）方面に向かうと、すぐそこにあるのがボリュームたっぷりの料理、中でも鉄板麺（ポーク鉄板焼ライス）が人気の「大盛軒」です。

　そこから南下すること約５分。セブンイレブンの正面にある居酒屋「かんじ」が、Ｅさんのこの日のおすすめの１軒です。のれんをくぐると、その先は２階へと続く階段になっていて、店は２階にあります。

　ここは刺身など魚介類を中心に、１６０種類ほどの料理が安価に楽しめる老舗居酒屋なのだそうで、入り口を入るなり、左手の壁にずらりと縦横に並ぶ短冊メニューに圧倒されます。店内は入り口から見て左側にテーブル席、正面から右手にかけてがカウンター席、そして右に回りこむようにして、先ほど上がってきた階段の上部にあたる大きなスペースが座敷席という、けっこう大きな造りです。

　地元の人気店なんだそうで、この時間帯もお客さんでいっぱいですが、ちょうど空いていたカウンターの角あたりの席に案内され、瓶ビール（アサヒスーパードライ大瓶）をもらって乾杯すると、すぐにお通しの煮物（酢豚風の味付け）と、トマトと貝割れのサラダが出されます。

　Ｅさんによると、このトマトのサラダはお店からのサービス品で、そのときどきで用意しているちょっとした料理を、ちょこちょことみんなに出してくれるんだそうです。

　壁にもずらりとメニューが並んでいるのに、テーブル上には手書きのその日のおすすめメニューも置かれています。今日のおすすめメニューは、カツオの刺身（８５０円）やサンマの刺身（８５０円）、アジたたき（１，０００円）、生ガキ（５個、９５０円）などの刺身類のほか、イカ団子（７００円）やサンマ団子（６５０円）、ゲソ団子（５５０円）、エビかき揚天（８００円）、タラ白子天（８５０円）などの揚げ物類、そうかと思うと牛あみ焼（１，２００円）、馬タン塩焼（９５０円）や牛すじ煮込（６５０円）などの肉類や、ピザ（９５０円）、生ハムサラダ（６５０円）といった洋物（？）まで並んでいます。

　今回選んだメニューは、焼きアサリ（６５０円）と、季節の牡蠣フライ（９００円）の２品です。

「アサリの酒蒸しや、バター炒めというのはよく見かけるけど、焼きアサリというのは珍しいよねぇ」

　と言いながら注文した焼きアサリは、まさにアサリを殻ごと焼いただけのシンプルなもの。このシンプルさが美味さにつながるんですよねぇ。

「焼いたアサリっておいしいねぇ！」

　なんて話しているところへ牡蠣フライもできあがってきました。大きなカキがどーんと５個。タルタルソースに櫛切りのレモン、そして練り辛子も添えられています。

　最初の１個は、さっとレモンを絞りかけて、熱々のうちにハフハフと。２個目はタルタルソースをたっぷり絡めて、ジュワーっとジューシーにいただきます。

「私はいつでも来れるから、もう１個どうぞ」

　とすすめてくれるＥさんのお言葉に甘えて、３個目の牡蠣フライにはとろりとしたソースをかけて、練り辛子もちょいとつけていただきます。どういう食べ方をしても美味じゃのう！

　１時間ちょっと楽しんで、お勘定はふたりで３，３４０円（ひとりあたり１，６７０円）でした。鍋物もおいしいとのことなので、ぜひまた鍋も食べにきたいと思います。よろしくお願いします。＞Ｅさん

「かんじ」 / ビールとお通し / 牡蠣フライ

・店情報

《平成20（2008）年10月10日（金）の記録》