【緊急警告】 食い逃げに注意！

　景気の悪い年末だからか、食い逃げ事件が発生しているようです。

　私の行きつけの酒場で食い逃げがあったという話は聞いていたのですが、先日の「有田芳生の『酔醒漫録』」にも“「15年ぶりの食い逃げ」と店主の嘆き”という記事が載り、その手口があまりにも似ています。

　ということは同様の被害が他の店にも拡大するかもしれないということで、ここに緊急警告として掲載するような次第です。

　私の聞いた手口はこうです。

　店の開店直後くらいに、その日の口開けの客として、ふらりと入ってきた一見（いちげん）の男性ひとり客。年齢は４０代くらいで、関西系の言葉使い。お酒も飲みながら、料理もいろいろと注文して食べていたそうです。店にはお客さんも多くなり、みんなでワイワイと話しているときに、ふと気がつくと、その人がいない。

「あれ？　ここにいたお客さんは？」

　と他のお客さんに確認したところ、

「少し前に携帯電話を持って外に出たよ」

　とのこと。慌てて店の外を確認したみたけれど、もう近くにはいなかったんだそうです。

　携帯電話を持ってふらりと店の外に出て、そのままいなくなれるということは、この季節、店の中でも防寒着（コートなど）を着たままで、しかもカバンなどの荷物は持たずに手ぶらじゃないといけません。

　有田さんの記事では、『座っていたところには開いたままの雑誌「SPA!」と注文して半分ほど残ったトマトがあった』ということですので、もしかすると雑誌などを小道具に使うこともあるのかもしれません。

　他人のことを疑ってみるというのは、あまり気持ちがいいことではありませんが、年末年始、同様の被害に遭遇するのはイヤなので、お店の人もそうですが、まわりのお客さんもぜひ気をつけましょう。

「こんなことがあったんだって！」

　と、この件を店内の話題にしていただけるだけでも、十分な抑止力になるのではないかと思います。