円高還元セールで安い … バー「昴（すばる）」（新宿）

　昔からある、ウイスキー・メーカーの名前を冠したバーは、リーズナブルな値段で、きちんとしたオーセンティックなバーの雰囲気を味わえることが多いように思います。

　有名なところでは銀座や中野にある「ブリック」や、横浜の「クライスラー」、松山の「露口」などなど。

　ここ新宿にも“サントリーラウンジ”という肩書きのバーが何軒かあるのです。

　今日はそんな新宿の“サントリーラウンジ”に行こうと、やって来たのは新宿西口の高速バスターミナルの裏手にある飲食店街です。美味しい地酒や珍味で有名な酒処「吉本」のすぐ近くにあるのが、サントリーラウンジ「飛鳥（あすか）」です。

　………。

　あれっ!?　「飛鳥」のあるビル全体が改装されていて、ビル中が営業していない状態のようです。残念だなぁ。

　新宿駅を反対側（東口）に出て、同じサントリーラウンジの「イーグル」の前も通り過ぎ、ビルの７階へ。エレベータを降りると、そこがサントリーラウンジの「昴（すばる）」です。

　午後10時過ぎの店内は、ほぼ満席状態です。

「いらっしゃいませ。おひとりさまですか」

　シャキッとした制服姿の、姿勢のいい男性店員さんが笑顔で迎えてくれます。チラリともう１度カウンターを確認した店員さん。

「カウンターがいっぱいなので、こちらでよろしいですしょうか」

　と言いながら指し示してくれたのは、フロア中央部にある２人用テーブルです。

　ここはもともと角瓶や、スコッチのブラック＆ホワイトやバランタイン・ファイネスト、バーボンのフォア・ローゼズやアーリータイムズなどが、それぞれシングルで300円と安いのですが、今は創業45周年記念期間中ということで、サントリーオールドがシングル250円と角瓶よりも安いのです。

　さらにメニューを見て驚いたことには、〔サントリー協賛　円高還元200円均一セール〕と称してティーチャーズ（スコッチ）とアーリータイムス（バーボン）の２品は、なんとシングル１杯が200円。これは飲むでしょう。

「ウイスキーはどんな飲み方ができますか？」と確認してみると、

「水割りでも、ソーダ割りでも、ロックでも、お好きな飲み方でかまいませんよ」と店員さん。

「それじゃ、ティーチャーズをソーダ割りでお願いします」とハイボールを注文します。

「ダブルでよろしいですか？」

　新宿のサントリーラウンジ系のグループ（「イーグル」や「昴」）では、なぜかダブルをすすめてくるんですよねぇ。ほとんどの人が、ここで思わず「はい」と答えます。私もちょっと考えたものの、せっかくのスコッチなので、ダブルでお願いしました。

　ダブルの場合はシングルのちょうど倍、今回であれば400円です。ソーダ割りでも料金が変わらないというのは良心的ですね。水割りでも、通常はミネラルウォーターを使うから、ソーダ割りと原価は変わらないように思うのですが、なぜかソーダ割りのほうが高いお店が多いんですよね。

　つまみに、このグループの名物でもある野菜スティック（600円）をもらうと、キュウリ５本に、ニンジン３本、セロリ２本、エシャレット２本の合計12本がグラスに立てられて、“秘伝のゴマ味噌”（とメニューに記載されている。）の小皿が添えられます。〔ぐるなび〕のクーポンを持っていくと、こんお野菜スティックがサービスになるのは後で知った話。ちょっと残念でした。

　ティーチャーズの炭酸割り（ハイボール）に続いては、今度は同じく円高還元のアーリータイムスをシングル（200円）の炭酸割り（バーボンソーダ）でいただきます。

　午後11時半まで1時間半近くゆっくりとくつろいで、お勘定は飲食の合計1,200円に、サービス料が10％付いて1,320円。エレベーターに乗り込むまで、店員さんの笑顔に見送られながら店を後にしたのでした。

・店情報

《平成21(2009)年5月2日(土)の記録》