きざみ穴子でもう１杯 … 立ち飲み「やき屋（やきや）」（荻窪）

　明日の都内での仕事に備えて、横浜での仕事を終えて荻窪駅に帰ってきたのは午後８時半。ちょっと１杯、「やき屋」で飲んで帰りましょう。

　この時間でも、「やき屋」の右手メイン立ち飲みカウンターはお客さんでいっぱい。左手の壁に作り付けのサブカウンターは、ゆったりと男性二人が使っている状態なので、そちらに入れてもらおうかと、その二人の奥側にじわりと立ちますが、ずれてくれる気配は全くなし。逆にカウンター上に置いているホッピーのグラスをグイッと数センチ、こちらにずらして、口には出さないものの「ここはオレの場所だぞ」ということを態度で示してきます。

　こんな状態で、無理やりこの場所で飲んだとしても、いいことは無さそうなので、すぐに方針を変換して振り返り、ずらりと並んだメインカウンターの人たちの間に「すみません」と、ちょっと斜めの体勢（右肩側だけカウンターに面した状態）で入れてもらいます。

　立ち飲みの本場、大阪では、混んでくると“ダーク”といって、ダークダックスがコーラスをするときのように、斜めの体勢で場所を譲り合う、なんてことが立ち飲みの本に書かれたりしていますが、東京の立ち飲み屋では、あまりこのような場面は見たことがありません。自分の知り合いが来たとき以外は、しっかりと正面に向かって両肩を入れて立ち、自分の陣地（？）を確保している人が多いように思います。

　ここのサブカウンターも、つめて入ると４人くらい立てるのですが、それを２人でゆったりと幅を取って使っているのが今の状態。会話の内容から判断すると、かなりの常連さんのようなんだけどなあ。なんだかとっても感じ悪くて残念です。「人の振り見て我が振り直せ」。自分も気をつけなくっちゃね。

　メインカウンター側に立つと、ちょうど目の前に、店長のゲンさんです。

「ホッピー（320円）とゲソ揚げ（170円）。あと、イカしょうが棒（200円）をお願いします」

　と注文します。つまみの中でも、ゲソ揚げや、珍味わた和え（170円）などは、カウンター上の大皿から取り分けてくれるので、すぐに出てくるのです。

　イカしょうが棒も、同じくカウンター上の大皿に並んでいますが、こちらは注文を受けてからその大皿から１本が焼き台に移され、じっくりと炙ってから出してくれます。ウナギの肝串（170円）もそうです。

　メインカウンターのお客さんたちは、ちょっとずつ、ちょっとずつ、横へ横へとずれてくれて、ホッピーとゲソ揚げがスタンバイされる頃までには、私も正面に向いてきっちりと立てる状態になりました。

　ナカ（ホッピーの焼酎のおかわり、160円）をもらって、次なるつまみとして、きざみ穴子（170円）を注文すると、すでに刻んだ状態で冷蔵庫に保存されている穴子が小鉢に盛られ、その横に、注文を受けてから刻んだキュウリが添えられます。最後にトロリとしたタレを回しかけたらできあがり。

　この店のいいところは、ほぼ170円均一（イカしょうが棒とシメサバの２品だけ、ちょっと高い）のつまみながら、注文を受けてからキュウリを刻んだり、注文を受けてからイカ刺しの刺身を引いたりと、その場で調理をしてくれるところにあると思います。

　すでに準備された状態で、ずらりとケースに並んでいるものを「はい」と出してくれるのとは違って、イカの刺身に鮮度を感じ、刻んだキュウリにシャキシャキ感を感じるのです。

　ホッピー２杯と、つまみ３品で40分ほどの立ち飲みは1,020円でした。どうもごちそうさま。

　「やき屋」を左に出て、突き当たりのJR中央線脇の道路沿いで、新しい「鳥もと」の営業がはじまっています。

ゲソ揚げとホッピー / イカしょうが棒 / 新しい「鳥もと」

・店情報 （前回）

《平成21(2009)年7月16日(木)の記録》