牛スジ関西風と関東風 … おでん「魚菜や（ぎょさいや）」（呉）

　木曜日の仕事を終えてやってきたのは「魚菜や」です。

　この店のいいところの第１は、日替りで味わえる女将の手作りのおばんざい（１品400円～）。「全部を変えるわけじゃなくて、数品ずつ変わってるのよ」というものの、来るたびに新しいものがあって飽きないし、なにしろおいしい。

　今日はタコ天、小イワシ天に、サバのはぶて焼き、大イワシの山椒煮、沖縄のもずく、アジの南蛮漬、芋つるの煮たもん、などなどといったおばんざいが並んでいます。１日２～３品が選べる刺身はイカと地ダコです。

　キリンかアサヒが選べる瓶ビール（中瓶）の、アサヒをもらってクゥ～ッと１杯、のどを潤すと、今日のお通しは小松菜の白和えです。中に入っているオレンジ色は柿？　ほんのりとした甘みがいいですねぇ。

　この店のいいところの第２はお酒。日本酒は呉の地酒しか置いていません。

　アジの南蛮漬をもらって、「今日は燗酒が飲みたいんだけど」と女将におまかせすると、出してくれたのは安浦（やすうら）の地酒・「白鴻（はくこう）」（純米）です。

「蔵元さんは、どれだけ熱くしても大丈夫って言ってたわよ」

　と女将。地元の地酒だけに、それぞれの酒蔵会社の人たちもよく飲みに来て、どう飲めばおいしいかを教えてくれるのだそうです。

　安浦はかつては広島県豊田郡の町だったのですが、平成17(2005)年に音戸や蒲刈、倉橋などの各町と一緒に、呉市の一部になったのでした。そのときから、安浦の酒も、音戸の酒も、ぜ～んぶ呉の地酒になり、実に幅広いラインナップを誇る日本酒シティになったのでした。

　アジの南蛮漬は、普通のサイズのアジを大きく切り身にして、それを揚げて南蛮漬にしたもの。一般的な小アジの南蛮漬に比べると、プリッとした身の食感と味わいが、よりたっぷりと楽しめます。

　この店のいいところの第３は、丸太をすっぱりと半分に切ったカウンターにあります。根岸の「鍵屋」のカウンターもそうですが、丸太のままのカウンターというのは、重厚な中にも、なにやら暖かみを感じるんですよね。このカウンターにゆっくりと座って、いただくおでんがおいしいや。

「牛スジを関西風の出汁のものと、関東風の出汁のもので、それぞれ１本ずつもらってもいいんですか？」

　この店のおでんは鍋が二つ並んでいて、ひとつは関西風の透き通った出汁で、もうひとつは関東風の黒い出汁。牛スジはどちらにも入っているようなので、そんな注文してみたところ、「そうやって両方を食べる人も多いのよ」と言いながら、白い牛スジと、黒い牛スジを同じお皿に並べてくれました。

　このおでんの存在や、焼酎の品揃えが多いところ、そしてなにより客筋がいいところなどもこの店のいいところです。

　逆に悪い（？）ところは、土日祝日は開いていないところです。遠くからやってくる飲み仲間たちは、土日祝日に来ることが多いので、この店には来ることができないのでした。ぜひ平日にも遊びに来てみてくださいね。＞誰とはなく

　ゆっくりと２時間ほどの滞在。中瓶ビールに、燗酒を徳利２本。お通し（白和え）、アジ南蛮漬に、おでんが４本で、お勘定は3,100円でした。お品書きに値段はないけれど、決して高くはないお店なのでした。どうもごちそうさま。

瓶ビールとお通し / アジ南蛮漬 / 厚揚げと玉子

・店情報 （前回）

《平成22(2010)年9月30日(木)の記録》