土曜日はたいへんそう … 立ち飲み「福田フライ（ふくだふらい）」（横浜・桜木町）

　やまけんさんとともに、南太田駅から京急電車に乗り込んで、私は日ノ出町で途中下車。土曜日に横浜にいるという状況は、本当に久しぶりなので、土曜日の野毛の町をまわってから自宅（都内）に帰ろうと思っているのです。

　現在の時刻は午後５時。まずは人気の老舗立ち飲み店、「福田フライ」に行ってみましょうか。

　おぉ。土曜日もけっこう満員ですねぇ。

　「福田フライ」は入口の扉も、のれんもなく、道路に向かって開放されていて、道路側にも２卓ほどの小さな立ち飲みテーブルが出されています。店内は左手が店の奥までまっすぐに貫くメインの立ち飲みカウンターで、右手は壁に作り付けのサブ立ち飲みカウンター。びっちりと入ると30人以上入れるでしょうか。

　左手カウンターの内側が厨房スペースになっていて、一番手前に昔から使い続けられているフライヤー（揚げ台）があって、そこはおばちゃん（＝女将）の牙城。奥にはノブさん（＝女将の息子）がいて、魚介類や炒め物などを作ってくれます。土曜日でお客さんが多いからか、今日は女将の娘さんも手伝いに入っていて、３人体制です。

　フライヤーの前、立ち飲みカウンターがＬ字に曲がった角のところなら空いているので、そこに立たせてもらうことにして、おばちゃんに「こんにちは」とごあいさつ。

　「お久しぶりねぇ」と笑顔を見せてくれるおばちゃん。この笑顔に引かれて、野毛に来るとついついこの店に入っちゃうんですよねぇ。もちろんフライ（串揚げ）が美味しいことも大きな理由ですが、それ以上におばちゃんの笑顔がいい。

　以前、京阪神エルマガジン社のミーツ・リージョナル別冊「横浜本」に、ここ「福田フライ」を掲載させていただいたときに、おばちゃんの笑顔の写真とともに「おばちゃんの笑顔ではじまるはしご酒」というキャッチを入れさせてもらったほどの笑顔です。

　さっそく酎ハイ（400円）をもらい、フライは串かつ（140円）と、かき（140円）を、今日は辛いソースでいただきます。

　辛いソースというのは、ニンニクと唐辛子がうんと効いたソースのこと。ここフライを美味しく食べさせる最高のソースなのですが、最大の欠点はニンニクの量が半端じゃないこと。このソースで食べた後は、他の店に行っても「『福田フライ』に行ってきたでしょ？」と言われるほど臭うらしく、翌日になってもまだニンニク臭さが残ったりするのです。しかし今日は土曜日。遠慮なく辛いソースを楽しみましょう。

　店のお客さんも、土曜日の今日は平日とは顔ぶれが違っていて、横浜の町を散策していたらしい中年男女のグループ客も多いようです。こういうグループはたいてい女性が代表して注文しています。

「すみませ～ん。え～とねぇ、エビとぉ、アジとぉ、カキとぉ…」

「１本ずつ？」とおばちゃん。

「あ、４本ずつでお願いします。あとギンナンとぉ。えっ、カキきらいなの？　じゃ、カキは３本にしてください。…（じっと壁のメニューを確認して）…。あとクジラ。みんなもいる？　あそう、いらないの。じゃクジラは２本。」

「ソースは辛いの？」と確認するおばちゃん。

「え？？」

「普通のソースと辛いソースがありますけど。」

「ん～と。どうする？（とグループのメンバーに確認するものの、みんなどっちがどうなんだかわかんない様子。）　じゃ、辛いのにしてください。」

　土日はこういうお客さんも多いのか、「福田フライ」ならではの、いつもの小気味よいテンポは崩されっぱなし。う～む。こういう光景を目（ま）の当たりにすると、ノブさんが本や雑誌への掲載をお断りしているのもわかる気がするなぁ。

　ちょっと険（けわ）しい表情だったおばちゃんも、ジャーッとフライを揚げはじめると、いつものニコヤカさが戻ってきます。

「満月がね、ちょうどそこの屋根の上にあがるのよ。今日も晴れてるから見えるかな。」

　「福田フライ」の前、焼き鳥の「若竹」の横は現在さら地になっていて、フライヤーのところからは、ちょうどその上に満月が見えるそうなのです。

　満腹なのでフライは２本のみ。酎ハイ（400円）をもう１杯おかわりして、お勘定は1,080円でした。どうもごちそうさま。また来ますね。

・店情報 （前回）

《平成22(2010)年11月20日(土)の記録》