地元に戻ってハシゴ酒 … 「秋元屋」「ばりこて」「エンジェル」

　鯉とうなぎの「まるます家」（赤羽）をあとに、「古典酒場」の倉嶋編集長、「宇ち中」の宇ち中（うちちゅう）さんと３人でやって来たのは、西武新宿線は野方（のがた）駅のすぐ近くにある人気やきとん店、「秋元屋」です。

　旧店舗と新店舗が、通り抜けられる壁をはさんで並んでいるうちの、旧店舗のコの字カウンターに陣取って、カシラやシロの味噌焼きをいただきながら、まっちゃんや、よっちゃん、まいちゃんたちに年末のごあいさつ。

　しかし「秋元屋」も、ちょっと見ない間に知らない店員さんが増えましたねぇ。

　なにしろ、ずっと若手、若手と思っていた、まいちゃんが、いまやすっかり古株といった風情ですから！

　「秋元屋」で飲んでいるうちに、倉嶋編集長、宇ち中さんと一緒に、「呉酒まつり」に来てくれた直（なお）ちゃんにも連絡を取ってみようということになり、さっそくメール。予想通り、直ちゃんもすぐ近く（下井草の大衆鉄板「こいくちや」）で飲んでいるとのこと。

「それじゃ、中間あたりで！」

　と落ち合ったのは、都立家政（とりつかせい）にある博多ラーメンの店、「ばりこて」です。

　もちろんまずはお茶割りをもらい、再会を祝して乾杯です。つまみには“ひとくちめんたい”（150円）をもらってチビチビと。

　最後はきっちりと博多ラーメン（600円）で〆て、おまけに“替玉半分”（60円）までもらって、すっかり満腹です。（ちなみに普通の“替玉”は120円です。）

　「ばりこて」を出たのは午前０時過ぎ。ちょうど目の前に空車のタクシーがやってきて、編集長は、車で５分ほどのご自宅に向かって帰途につきます。

　残る３人は、さらに近くのバー「エンジェル(ANGEL)」へ。カウンター８席のみの小さな店内に、先客たちと並んで座り、直ちゃんは超音波できれいに泡立つギネス・スタウト。宇ち中さんはアードベッグをストレートで。そして私は、レミーマルタンで作ってくれるスティンガーを注文して乾杯です。

　あっという間にスティンガーを飲み干して、もう一杯おかわりは、同じくレミーマルタンで作ってくれるサイドカー。午前２時半ごろ、「それじゃ、そろそろ」と解散です。

　今日は、呉から東京に帰ってくるなり「埼玉屋」でモツ切れとホッピー切れを解消し、続く「まるます家」でスッポン鍋でジャンチュー（ジャンボ・チューハイ）。地元に戻って、「秋元屋」のやきとん味噌焼き、「ばりこて」でお茶割りとラーメン、そして最後にバー「エンジェル」と５軒をハシゴ。年末でも（年末だからこそ？！）、各店ともに大変なにぎわいでした。

　さぁ、明日はどこで飲もうかな！

・「秋元屋」（前回） / 「ばりこて」（前回） / 「エンジェル」（前回）

《平成22(2010)年12月29日(水)の記録》