クリスマスケーキで〆 … おでん「魚菜や（ぎょさいや）」（呉）

　「魚菜や」の忘年会が開催されたのは12月25日の土曜日。土日祝日が定休日である「魚菜や」に、土曜日に来るというのも新鮮な感覚ですね。

　忘年会の開始は午後６時で、会費は５千円。店の壁には古い柱時計が設置されていて、「これが10回鳴るまでよ」と女将さん。10回って、10時までってこと。そんな、４時間もは飲み続けないんじゃない、と開始時点ではみんなで話していたのですが……。

　席にはすでに小鉢がふたつずつ並んでいて、ひとつにはメンパチの唐揚げが、もうひとつにはタコのぬたが盛られています。どっちも好物だなぁ。

　メンパチというのは、ネブトという魚の呉方面での呼び方のようで、小さい魚なのに、味わいがとても深いのです。小イワシの天ぷらもいいけど、メンパチの唐揚げもいいんだよなあ。生ビールにも日本酒にもよく合います。

　真鯛のカルパッチョを食べ終わると、次は野菜鍋です。あらかじめ味付けされたスープの中に、トマト、キャベツ、ほうれん草などの野菜をたっぷり投入して煮込みます。

　穴子のみぞれ揚げや、おでんなどで、呉の地酒をたっぷりといただいたあと、薬味に暮坪かぶ（くれつぼかぶ）を添えた“もりそば”でビシッと〆。

　最後にデザートとして出されたのは、なんとクリスマスケーキ。そうか。今日がまさにクリスマスなんですね。

　終わってみると、本当に午後10時。「さぁ、時計が10回鳴ったから、そろそろ帰るぞ」と腰を上げます。

　「魚菜や」を出た後は、一緒に来ていた同期のＨ君とともに、スタンドへ。日付けが変わるころまで楽しんで、お勘定は二人で１万円（ひとり５千円）と、「魚菜や」の忘年会費とちょうど同じでした。

メンパチ唐揚げ / タコのぬた / 真鯛のカルパッチョ

野菜鍋 / 穴子を揚げる女将 / 小鉢に取った野菜鍋

穴子のみぞれ揚げ / がんす（おでん） / もりそば

・店情報 （前回）

《平成22(2010)年12月25日(土)の記録》