締めはホルモンうどん … お好み焼き「のぶ」（呉）
早いもんで、呉に来てもう１年。去年は自分が送別会で見送られる側だったのに、今年は呉で、東京・横浜方面に転勤していくメンバーを送別です。
１次会は魚介類を中心とする酒肴でたくさん飲み食いして、２次会はスタンドに行ってカラオケも歌いつつ盛り上がります。
１次会が終わったところで、用があったりする少数が抜け、２次会が終わったところで普通の人は解散。何人かの呑兵衛が残って、さらに屋台でちょっと飲んでから〆るというのが会社での宴会の標準的なパターン。
今日も今日とて、最後に残った３人で屋台に向かおうとしたら、先輩のＮさんから「お好み焼き屋に行こう」という提案。
「えっ？ もう11時半なのに、こんな時間に開いてるお好み焼き屋、あるんですか？」
「あるっ！ ここ！」
とＮさんが指差したのは、２次会のスタンドがあるビルからも程近いビルの２階。そこに緑と白の２色の下地に、黒字で「お好み焼 のぶ」と書かれた電灯看板。おぉ、たしかにお好み焼き屋だ。
いつもよく通る場所なのに、こんなところに、こんな店があるなんて、ぜんぜん気がつかなかったなぁ。
１階にも看板が出てれば、もしかしたら気がつくかもしれないんだけど、１階にはそういうものは全く出ていないばかりか、入口はまるで普通のアパートの入口のよう。これはまさに、知る人しか来ることができない、ほんとの隠れ家のようなお店ですねぇ。
「こんばんわぁ」と入った店内は、広島のお好み焼き屋ではよく見かける、Ｌ字カウンター全体が鉄板になっているスタイル。
広島のお好み焼きは、注文するとお店の人が焼いてくれて、できあがったら、鉄板の上をすべらせて目の前に出してくれます。これをコテで切り分けながら、そのコテのままハフハフといただくのです。
Ｌ字カウンター10席ほどに加えて、小上がりの座敷席も１卓（４人掛け）ありますが、この座敷卓には鉄板はなくて、焼きあがったものを運んでくれる仕組みです。広島のお好み焼き屋では、テーブル席や座卓であっても『自分で焼く』ということは、まずないようです。（「関西風」とうたっている店は自分で焼きます。）
そんな鉄板カウンターに３人ならんで座って、まずは酎ハイ（400円）をもらって乾杯すると、Ｎさんがメニューにはないガンスを注文。ガンスは呉あたりの名物で、さつま揚げの材料と同じような魚のすり身の中に、刻んだ玉ネギや唐辛子を練りこんで四角く整形し、パン粉をつけて揚げたもの。これをお好み焼き用の鉄板であたためて、食べやすいように４分割して出してくれます。
そして、Ｎさんが「この店でのオススメ！」というホルモンうどん（700円）を１人前だけ注文すると、鉄板の上では、まずホルモン（牛の腸）が炒められ、モヤシ、玉ネギ、キャベツなどの野菜が投入されたあと、うどんがひと玉。ジャァ～ッと炒められているホルモンうどんは、「ほんとにこれが１人前？！」というようなすごい量です。
できあがったものを小皿に取り分けながらいただくと、つまみとしてもいいし、〆の炭水化物としてもいいしで、たしかにこれはおすすめだ。
お勘定は３人で３千円ほど（ひとり千円ほど）でした。どうもごちそうさま。
「のぶ」の入口 / がんす、奥はホルモンうどん / 皿に取ったホルモンうどん
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