〔くれ便り〕 休日はランチで外食

　土日などの休みの日は、自然に目が覚めるまでゆっくりと寝て、昼食は自炊せずに外に食べに出ることも多いのです。いつも、酒場を中心に呉の店々をご紹介していますが、今日はランチも楽しめるお店を何軒かご紹介したいと思います。

　「森田食堂」で、陳列ケースの中から秋刀魚（さんま）の塩焼（300円）を取ってきて、中ごはん（180円）に味噌汁（100円）で、合計580円の食事です。昼間でも飲むことが多い「森田食堂」ですが、この日は、この後にもちょっと所用があったので食事だけ。食事だけのお客さんも意外と多いのです。

　老舗とんかつ店、「天武蔵（てんむさし）」の“かつ重”（780円）。この店には“かつ丼”というメニューはなくて、丼ものは“かつ重”のみ。その“かつ重”は、トンカツの卵とじではなくて、トンカツに野菜などが入った餡（あん）がかかったものです。単品で注文しても、キャベツと玉ネギのサラダが添えられます。

　そば処「平原（ひらはら）」のカレーそば（400円）。具材は鶏肉と斜め切りにしたネギ。そば屋さんらしい、よく出汁の効いた汁（つゆ）に、カレーのスパイシー感が加わります。カレーうどんも同額で、そば、うどん共に手打ち麺です。ご飯とサラダ、小鉢の付いた定食は150円プラス（＝550円）ですが、ランチタイムは500円のサービス価格となり、大人気です。

　喫茶「サントス」のオムカレーライス（650円）。以前は、カレーが食べたくなると、よく喫茶「バンビ」に行っていたのですが、その「バンビ」はつい先日、残念ながら閉店となってしまいました。ここ「サントス」は、その「バンビ」からもほど近い、ビルの２階にある喫茶店。人気のオムカレーライスは、白いご飯に、トロトロの玉子をのせ、その上からカレーをかけた一品。他にもオムライス（600円）やカレーライス（500円）、カツカレーライス（700円）、ミートスパゲティー（500円）などのメニューが並んでいます。

　またまた、そば処「平原（ひらはら）」。こちらは“ざるそば”（400円）です。これだけで満腹になってしまうほどボリュームがあります。麺類はすべて、プラス150円で定食（ごはん、おかず、サラダ）になり、定食にして食べる人が多いほか、丼物とのセットメニューなども豊富で、しかもたとえば“カツ丼とうどんのセット”が600円、“親子丼と天ぷらうどんのセット”が650円と、値段も安いのが大きな特長です。もっとも安い、かけそば、かけうどんはそれぞれ250円と、全体的に立ち食いそば屋なみの価格設定なのです。

　こちらは「山口山（やまぐちやま）」の、ちゃんぽんセット（1,050円）。長崎ちゃんぽん（単品750円）に、半やきめしが付きます。ちゃんぽんの麺は、長崎からの直送品。長崎県のみに許可された食品添加物「唐（とう）あく」が使われていて、麺に独特のプリプリ感があります。夜は酒場として楽しんでいる人もいますが、基本的に食事の店で、タクシーの運転手さんも多数来店。平日の昼間には日替わりのランチ（600円）もあるほか、夏場は冷麺（750円）も大人気です。

　単身赴任社宅が、呉の旧市街地の中にある関係で、その近くの店に行くことが多いのですが、JR呉駅の近くや、呉港（大和ミュージアムなどもある）の近くにも、安くて美味しいランチが食べられるお店があるようです。