〔コラム〕 炒飯弁当で飲んで、天ぷらうどんで〆

　月曜・火曜と二日間の都内での仕事を終えて、東京駅構内にある崎陽軒の売店で、駅弁とビールを買って新幹線へと乗り込みます。

　「半魚人Ａの陸（おか）ボケ日記」でシウマイ弁当（750円）の存在を知って以来、新幹線の中でちょっとビールを飲んで、食事まで済ませるときは、そのシウマイ弁当を買うことが多かったのです。

　逆に午前中の移動などで、飲まない場合に買うのが横濱チャーハン（540円）。冷めてもパラリとほぐれるチャーハンがいいのです。

　今日は飲むからシウマイ弁当かな、と思いながら売店に行ってみると、炒飯弁当（780円）という弁当があるのを発見。今日はこれを試してみることにします。

　この弁当、シウマイ（３個）もチャーハンも入っているのはいいんだけれど、割り箸はなくて、プラスチックの先割れスプーンだけで食べないといけないのが玉にきず。酢物や筍煮などはちょっと食べにくいですね。

　ほんわりと酔って、お腹も満足し、広島までの４時間を、ほぼ眠りながら過ごします。

　広島駅に到着したのは午後９時半ごろ。

　呉行きの電車まで待ち時間があるし、１番ホームの「駅うどん」（06:00～22:00、年中無休）がまだ開いている時間なので、ちょっとうどんを食べて帰りましょう。

　ここでの定番は天ぷらうどん（340円）。店内では“うどん”というと、天ぷらうどんのことを指します。

　食券を渡してから１分以内に出してくれるのも人気の理由。電車の待ち時間にも安心して食べることができます。

　“わらじ”と言われるほど大きな天ぷらながら、具は小エビが２～３尾入っているだけで、そのほとんどは衣。たぬきうどんと同じように、この衣を汁（つゆ）に溶かし込みながらいただくのです。

　ちなみに、かき揚げうどん（420円）というメニューもあって、こちらを注文すると、普通のかき揚げ天ぷらがのってきます。

《平成24(2012)年6月5日(火)の記録》