陳列棚にハモおとし！ … 「くわだ食堂」（呉）

「ハモ（鱧）が安いのにはびっくりしました。関西の半値以下で仕入れることができるんですよ！」

　大阪の料理屋で修業した料理人が、呉に帰ってきて驚いたことのひとつとして、そんな話をしてくれたことを思い出しました。

　陳列棚に並んだおかずを、自分で好きに取ってきて、食事をしたり、お酒を飲んだりするタイプの大衆食堂である「くわだ食堂」の陳列棚に、今日はなんとハモおとしが並んでいます。しかも、他の刺身など同じく400円！　迷うことなく手に取りました。

　ちなみに、この400円という金額が、この店の陳列棚に並ぶおかずの最高価格です。

　今日（5月26日）は、呉で開催された「減塩サミット」の初日。出展されている出店を見てまわったあと、同窓会経由で東京に帰るカミサンを呉駅で見送って、午後２時過ぎに「くわだ食堂」へとやってきたのでした。

　「くわだ食堂」にはカウンター席はなく、４人掛けのテーブル席がずらり。土曜日の昼下がり、先客は男性中年客ふたり。私も含めて、みんなひとり客で、それぞれおかずを１～２品目の前に置いて飲んでいる状態。

　平日の夕方は、会社帰りのサラリーマンが連れ立ってきていることも多くて、ワイワイと談笑する声が聞こえてくるのですが、今はテレビの音が流れている程度。とても静かな時間が、ゆったりと流れるように感じます。

　私のほうは、ハモおとしをつまみに、大瓶ビール（550円）を１本あけたあと、燗酒（300円）をもらって、つまみはすき焼き風小鉢（250円）。このすき焼き風小鉢は、ここ「くわだ食堂」の定番メニューのようで、いつ来ても必ず並んでいるのです。

　半熟卵をプツリとつぶして具に絡めながら、ひと口食べては燗酒をチビリチビリ。

　ゆっくりと１時間半ほどの滞在。お勘定は1,500円でした。どうもごちそうさま。

・店情報 （前回）

《平成24(2012)年5月26日(土)の記録》