塩でいただく鰻の白焼 … 「うな重一番（うなじゅういちばん）」（安浦）

　前回、爆発的においしいうな重をいただきながらも、『予約時に言っておかないと、その場で追加注文することはできない』という、この店のローカルルールを知らず、残念な思いをした「うな重一番」。

　その時に「実は11月ごろのうなぎが美味しいんですよ」と教えていただいて、11月になるのを待ちかねるように電話予約。

「８人で伺います。それぞれ白焼き１人前と、うな重２人前ずつお願いしたいんですけど」

　と勢い込んで申し出たところ、

「それはちょっと多すぎるんじゃないの？」

　と女将さん。調整の結果、白焼用のうなぎは、うな重用のうなぎよりも大きいものを使うので、ふたりに１人前ずつ。うな重は人数分にして、そのかわり、おかわりもできるように、うなぎを２尾、別枠で取っておいていただけることになりました。

　そして迎えた今日この日。まずは自分たちで持ち込んだ缶ビールで乾杯して、うなぎの出を待ちます。（この店には酒類は置いていませんが、持ち込みは可能なのです。）
【2014年12月追記：現在は酒類の持ち込みは不可です。】

　最初に出たのは、前回と同様、うなぎの肝のタレ焼きが、ひとりに１個ずつ。ここで、これまた持参の日本酒に切り換えます。トロリとした肝には、絶対に日本酒ですね！

　さぁ、そして！　今回初めていただく、うなぎの白焼の登場です。こっちのうなぎは、東京のうなぎのように蒸すことはしません。表面はさっくりと香ばしいのに、中はジューシーで、やわらかいのが大きな特長です。

　安浦の町づくり情報誌「TANTO」によると、「うな重一番」の店主・小谷義人さんは、兄の小谷智代登さんとともに、呉市を流れる広大川で稚魚（しらす鰻）を獲ってきて、それを安浦の水（野呂山の伏流水）で育てるという、「呉うなぎ」の養殖に成功。

　兄の智代登さんは「小谷養鰻場」を、弟の義人さんは「小谷うなぎ養殖場」を経営するとともに、平成20（2008）年に、その養殖場の横に「うな重一番」を開店したのでした。

　そんな風に育ったうなぎだからか、臭みがまったくなくて、白焼はそえられた塩だけでいただくのが一番おいしい。むっちりとした皮の部分が実にいいですねぇ！

　ちなみに白焼や蒲焼は時価で、使ったうなぎの大きさ（重量）で値段が決まります。今日は８人で４尾分の白焼きをいただいたのですが、値段も1,400円くらいから1,800円くらいまで、さまざまでした。

　熱々の間にぺろりと白焼きを食べ終えて、続いてはうな重（1,500円）です。白焼きは大急ぎで食べないと冷めてしまいますが、うな重の場合は、うなぎがごはんの上にのっているので冷めにくい。お酒の肴としていただくのに、ちょうどいいのです。
【2014年12月追記：現在は酒類の持ち込みは不可です。】

　うな重をぺろりと食べ終えた後は、取っておいてもらったうなぎで、今度はうな丼（850円）をいただきます。うな重には、うなぎ１尾がのり、うな丼には半尾がのります。

　このうな丼も、ぺろりと終了。う～む。「多すぎるんじゃないの？」と驚かれたけど、「それぞれ白焼き１人前と、うな重２人前ずつ」でも大丈夫だったかもしれないなぁ。そう思えるほど美味しいうなぎです。

　お酒もいただきながら１時間ほどの滞在。お勘定は８人で22,000円（ひとり2,750円）でした。大満足。ごちそうさま！

まずは肝のタレ焼き / 白焼き登場 / 皮はむっちり、中はジューシー

うな重には / うなぎ１尾分がのる / お椀はシジミの味噌汁

うな丼には / 半尾分のうなぎがのる / デザートのフルーツ

・店情報 （前回）

《平成24(2012)年11月10日(土)の記録》