半年ぶりの呉酒場巡り（４） … お食事処「寿（ことぶき）」（呉）

　半年ぶりの呉出張にからめた週末の呉酒場巡りも、あっという間に日曜日を迎えてしまいました。今日の午後には呉を発（た）たなければなりません。

　午前１０時の刻限ぎりぎりにホテルをチェックアウトし、向かった先は中通の北の端にあるお食事処「寿」（＝「寿食堂」とも言う）です。昨日、「森田食堂」「くわだ食堂」とまわったので、これから「寿食堂」に行けば、呉の三大老舗大衆食堂がひと巡りできたことになります。

　あれっ？　まだ暖簾（のれん）が出ていない。

　でも開けっ放しの入口から、楽しそうな笑い声も漏れ聞こえてくるので、ま、いいかな。入っちゃえ。

「おはようございます。もう入っていいですか？」

「あ～あ、お帰りなさ～い。どうぞどうぞ」

　と女将の息子さん夫婦が笑顔で迎えてくれて、入口近くの対面式カウンター席の一角に座り、冷蔵庫からキリンラガービール大瓶（６００円）とサラダ（１５０円）を取ってきて、キュッと起き抜けの一杯をいただきます。

　この時間に店に入ると、続々とできあがる料理が、次々に冷蔵陳列ケースに運ばれてきます。

　かわいい孫娘（＝大人です！）が、できたて熱々のだし巻き卵（１５０円）を持ってきて、陳列ケースに並べらようとしているところを、さっそく一皿インターセプト。やっぱりできたてはうまいなあ。

　この店は、女将さん、その息子の嫁、さらにその娘（＝女将さんの孫娘）の、母・義娘・孫娘という３代の女性が中心になって、平日はパートのおばちゃんたちが手伝いに入り、土日は女将の息子さん（平日はサラリーマン）も手伝いに入って切り盛りしているのです。

　午前１０時半には暖簾も出て、正式に開店。それを機に常連客も続々と入ってきます。

　ところで、今さらながらに思うことですが、呉の飲み屋街と、野毛の飲み屋街は、その地形が非常によく似ています。

　ＪＲの線路を底辺にして街を見た場合、ＪＲの線路から垂直に中心を貫く通りが伸び、それと平行に、左側には川が、右側には大通りがあって、それらが街の左右の境界となっています。

　線路から遠ざかるに連れて、左側の川がやわらかくカーブして、街の左側の境界が狭くなり、先すぼまりに右側の大通りとぶつかって、街の境界が閉じる。

　ざっと言うと、そんな形です。

　呉の場合は、中心を貫く通りが中通（なかどおり）で、左の川が堺川（さかいがわ）、右の大通りが本通（ほんどおり）。

　野毛の場合は、中心を貫く通りが野毛小路（のげこうじ）で、左の川が大岡川（おおおかがわ）、右の大通りが野毛大通り（のげおおどおり）です。

　川岸は逆ですが、呉で屋台が並んでいるあたりが、野毛だと都橋（みやこばし）商店街。今いる「寿食堂」は、野毛だと「第一亭」があるところに近いでしょうか。呉の「迷亭」は野毛の「あさひや」だ。野毛の「武蔵屋」に相当する場所に、呉だと「一つ家」があるのも面白いなあ。

　野毛小路の入り口をガッチリと固めている「福田フライ」「三陽」「萬里」「若竹」の４軒に対応する店がないのが残念。まさに『おしい！広島県』ですねえ。

　そうそう。ここ「寿食堂」に来たら、煮魚も食べておかなきゃね。昨日、店の前を通ったときに、鯛カブト煮（４５０円）があったので楽しみにしていたのですが、これまた残念ながら今日はないようで、サバ煮付け（３００円）と、真イワシ煮付け（２尾１皿４００円）が並んでいます。

　真イワシ煮付けを手に取って席に戻ると、女将さんが電子レンジで温め直してくれます。

　ど～れどれ。やはりまろやかな醤油の味が決め手ですねえ。生姜（しょうが）の風味もよく効いている。

　２時間近くゆっくりとくつろいで、正午前に席を立つと、お勘定は１，３００円でした。どうもごちそうさま。

　〆は「山乃家」の細（ほそ）うどん（３３０円）。呉に来たら、やっぱりこれは食べておかないとね。

　旨みの強い、甘めの汁（つゆ）に、噛まなくても食べられるくらいフニャッとやわらかいうどん。具は刻み揚げと、とろろ昆布、そして刻みネギ。これが呉の細うどんの基本形です。

　初日（金曜日）の広島駅「駅うどん」に始まって、昨日（土曜日）の「森田食堂」の肉うどん、そしてここ「山乃家」のかけうどんと、１日１うどんで過ごした３日間。

　スナック「Aki」（中通3-3-10、0823-22-8444）や、料理屋「灘」、小鍋立て「五鉄」、居酒屋「どん底」、お好み焼き「のぶ」など、行けなかったお店も多かったのが残念。また来なきゃね！

　今回も、いろいろとありがとうございました。＞呉のみなさん

「寿食堂」だし巻玉子 / いわし煮付け / 「山乃家」かけうどん

・「寿食堂」の店情報 （前回）

《平成25(2013)年6月23日(日)の記録》