酒道を感じる老舗酒場 … 「伊勢藤（いせとう）」（飯田橋）

　『酒道（しゅどう）』というものがあるのならば、それがもっともしっくりとくる店は、ここ「伊勢藤」だろうなあ。

　茶道や華道、柔道や剣道など、いろんな『道』があるけれど、この『道』というのは、日本の文化や伝統、習慣などを、形としてきっちりと表して、時代を超えて脈々と伝えていく方法と言えるでしょう。

　この店には「白鷹」の燗酒（５２５円）しかない。どうしても燗酒が嫌いという人には、常温で出してくれます。焼酎はもちろん、ビールもありません。

　Ｌ字カウンター席の内側は囲炉裏の間。ここに頭を丸めた三代目店主が、作務衣姿で正座し、注文を受けてお燗をつけてくれるのです。

　「白鷹」の一升瓶から、チロリに注がれた酒は、囲炉裏の火の横に埋め込まれた３連の燗づけ器のひとつに入れられ、温められた後、丸っこい小さな徳利に移される。

　この徳利をもう一度、燗づけ器の穴に入れて温めたあと、まわりの湯を拭きとって出してくれるのです。

　遠くの席に座ると、専用の長い板の先に徳利をのせて、スゥ～ッと近くまで差し出してくれるのがおもしろい。

　この燗をつける所作のひとつ、ひとつ、そしてそれをこちらに出してくれる所作にも『道』を感じるわけですねえ。

　この丸っこい徳利から、盃台（はいだい）と呼ばれる、盃（さかずき）をのせるための専用の器の上に置かれた盃に、手酌で注ぐ。

　酒を注ぐときは、盃をちょっと持ち上げたほうが注ぎやすいのですが、それを人に代わって持ち上げてくれるのが盃台なんですね。ひとりで手酌をするときにも、この盃台があると、とっても注ぎやすい。

　酒の肴（さかな）は考える必要なし。だまって座れば、季節ごとの一汁四菜の料理（１，５７５円）が出されます。

　この一汁四菜の料理にも『道』を感じるんだなあ。

　それぞれの料理は、酒の猪口くらいの大きさの器に盛られ、少量ずつ出されます。

　たとえば今日は、タコわさ、アボガドの和え物、枝豆など。手間をかけた、日本酒によく合う料理なのがうれしい。

　「豆の味が濃くて、すばらしい枝豆ですね」

　そう店主に声をかけると、

　「枝豆も、今年はこれで終わりぐらいです」

　と店主。すばらしいコクの茶豆が、ぬる燗につけられた燗酒によく合います。

　「伊勢藤」は、神楽坂・毘沙門天（びしゃもんてん）の向かい側にある、路地のやや奥のほうにあります。

　駅で言うと、飯田橋駅と神楽坂駅の間あたり。距離的には飯田橋駅のほうが近いけど、店までずっと上り坂。逆に神楽坂駅からは、距離はちょっと遠いけど、ほぼ下り坂で行くことができます。大江戸線・牛込神楽坂駅からも同じぐらいの距離です。

　昭和11（１９３６）年に創業。現在の建物は、昭和23（１９４８）年に、戦前の建物を復元する形で建てられたんだそうです。

　燗酒をチビチビと飲みながら眺める、この店内の景色がまたいい。

　白熱灯が薄暗く照らす店内は、昭和の風情たっぷり。畳がいい。障子がいい。ポッとそこだけ赤く照り輝いている炭火の明るさがいい。落ち着くよねえ。

　『白玉の歯にしみとほる秋の夜の　酒は静かに飲むべかりけり』

　これは若山牧水の歌ですが、この店はまさに静かに飲むお店。酔って声高になってくると、

　「お静かに願います」

　と店主から声がかかります。

　「話すな」というわけではありません。「騒ぐな」ということなんです。

　酒の席は公の場。酔いに甘えず、静かに過ごすことが要求されるのも『道』ですねえ。

　「おかわりをお願いします」

　３本めとなる燗酒をおかわりすると、店主から奥の厨房に、

　「一（いち）のかわりをお願いします」

　と注文が飛びます。

　「はい～っ」という返事で出されるのは、これまた小さな器に、少量だけ盛られた干し納豆。これをポリポリとかじりながら、燗酒をいただきます。

　「伊勢藤」では、燗酒２本までは、最初の一汁四菜のまま。３本めから、１本増えるごとに、１品ずつ、少量の酒の肴を出してくれるのです。

　このとき、３本めのときが「一のかわり」、４本めが「二のかわり」、５本めが「三のかわり」ということで、それに対応した肴が、奥の厨房から届けられるのでした。

　それでも肴が足りない人は、目の前に置かれた料理のメニュー（豆腐、納豆、味噌でんがく、丸干、たたみいわし、えいのひれ、皮はぎ、くさや、いかの黒作、いなご、明太子の11品）から、追加注文することも可能です。

　常連さんらしきお客さんが追加注文したのは豆腐。豆腐と同じ大きさ、形に作られた食器に、ぴっちりと冷やっこが盛られていて、見た目にもおいしそう。

　追加の料理は、それぞれ１品５２５円のようです。

　３本めの燗酒も飲みきって、１時間半ほどの滞在。今日のお勘定は３，１５０円でした。どうもごちそうさま。

　もっと足しげく通いたい「伊勢藤」ながら、平日（月～金）のみの営業で、午後８時半がラストオーダー。横浜勤務の私にとっては、行くこと自体がむずかしいのが残念なり！

・店情報 （前回） 《YouTube動画》

《平成25(2013)年10月9日(水)の記録》