シロだけで梅割り３杯 … もつ焼き「宇ち多゛（うちだ）」（立石）

　ちょっと出遅れて、立石の「宇ち多゛」に到着したのは午後１時前。

　土曜日は裏口からしか入れないので、大急ぎで裏口側へと回ってみると、行列は４人（２人連れ×２組）。その後ろに並ぶとすぐに、店内から２人連れが２組出てきました。

「シロしかないけどいい？」

　店内から顔を出したソウさん（店員さん）が、並んでいる我われにそう確認し、順番に店内へと案内されます。

　ひとり分の席は、もともと空いていたようで、私の前の４人が入ると同時に、私も表側入口横の「二の字」と呼ばれている、テーブルのようなカウンターのような席に通されました。

　やあ、シロしか残ってないとはいえ、まずは入れてよかった、よかった。

　すぐに注文を取りに来てくれたアンチャン（三代目）に、焼酎（１８０円）の梅割りと、シロタレ（１８０円）を注文。

　ちょっと立ち上がって煮込み鍋を確認すると、近くにいたアンチャンが、

「煮込みも売り切れ。シロミソ用に汁だけおいてる」と教えてくれます。

「お新香（１８０円）も売り切れ？」

「大根ならあるよ」

「じゃ、大根ください」

「お酢、入れる？」

「お願いします」

「大根、生姜のっけて、お酢ね！」

　とアンチャンから、奥の厨房（と言っても、みんなが飲んでるスペースと仕切られているわけではありません）に注文が通ります。

　ックゥ～ッ、うまいっ。

　昼間っから飲む焼酎の、なんとうまいことよ。

　昨晩ちょっと飲み過ぎて、朝からボォ～ッとしてたのですが、いま飲み始めたこの焼酎で、昨日の夜とつながった。よしっ。もう大丈夫だ。

　迎え酒の威力は抜群です。

　まあこれも土曜日だからできること。仕事のある平日は、朝や昼から、迎え酒を飲むわけにはいきませんもんねえ。

　この『つながる』という表現は、「酒とつまみ」創刊編集長の大竹聡（おおたけ・さとし）さんが使い始めた言葉で、『二日酔い、三日酔いで調子が悪くても、がんばって飲み始めてみると、前夜の酔っている状態とつながって、またグイグイと飲み始めることができる』ということを表したものです。この感じ、ものすごくよくわかります。

　と、そのとき！

「シロ、なくなった」

　という焼き台からの声が、店内に響きわたります。

　これで、もつはすべて売り切れ。こうなると、もし大根が残っていたとしても、もう新たな客は店内には入れないルールです。

「残ってるおかずで、大事に飲んでね」

　とアンチャンから、みんなに声がかかります。

　まだシロも大根も半分ぐらい残ってるから大丈夫そうだ。

「梅割り（１８０円）のおかわりをお願いします！」

　なにしろこの店のおかず（もつ焼き、もつ煮込み、お新香の３種）は、それぞれ一皿１８０円という低価格ながら、それぞれボリュームがある。

　３皿も食べれば、もう十分、というほどの量なので、シロと大根の２皿だけでも、焼酎の２杯や３杯は、軽くいけちゃうのでした。

　相席となった「宇ち多゛」ファンのみなさんとの会話を楽しみつつ、シロをちびり、大根をちびり、そして梅割り焼酎もちびり。

　「宇ち多゛」の、戦いのように忙しい時間帯が終わり、今はゆるやかに後片づけのとき。

　店内に残っている客も常連さんが多くて、とってもゆったりとした時間が流れます。

　閉店まぎわの遅い時間帯にやってくると、おかずはあまり残っていないのですが、このゆったりとした時間を楽しむことができるのがとてもいい。私の大好きな時間帯です。

　けっきょくもう１杯（合計３杯）、梅割り焼酎をいただいて、50分ほどの滞在。今日のお勘定は９００円でした。どうもごちそうさま。

・店情報 （前回）

《平成25(2013)年11月2日(土)の記録》