ひっそりと静かな気品 … お酒処「お田幸（おたこう）」（桜木町）

　野毛（のげ）の、ＪＲ桜木町駅側の入り口近くに、おでんがおいしい酒場があるという情報を得て、やってきたのは「お田幸（おたこう）」です。

　同じ読み方をする、おでん屋グループ（なのかな？）がありますが、そちらは表記が「お多幸」で、「た」の字が違っています。こちら「お田幸」は、それとは無関係な個人店だそうです。

　店があるのは、養老乃瀧グループの海鮮居酒屋「だんまや水産」のすぐとなり。角を曲がるとすぐに「福田フライ」や「三陽」「若竹」「萬里」などの、いわゆる『野毛の関所』が待ち構えています。

　「お田幸」が、この地に店を開いたのは昭和45（１９７０）年ごろだそうなので、すでに創業40年を超える老舗（しにせ）。

　それなのに、これまで「お田幸」の存在には気がつかなかったなあ。このあたりは何度も通っているのに…。まわりに、きらびやかな店が多いからでしょうか。あるいは、無意識のうちに『数ある「お多幸」の１軒か』と思ってしまって注目しなかったか…。

　それくらいひっそりと、静かにたたずんでいる感じの店構えです。

　店の前には「おでん」と書かれた幟（のぼり）が出され、暖簾（のれん）にも、「おでん」と大書されているものの、実はこの店でおでんが提供されるのは冬場だけなんだそうです。

　その暖簾をくぐり、引き戸を開けて店内へ。

　店内は、右手がカウンター席６席、左手には４人掛けテーブル席が２卓。奥に板敷きの座敷も見えていて、４人用の座卓がゆったりと２卓、置かれています。

　カウンターの上段は、ガラス製の冷蔵陳列ケースになっていて、焼き鳥のネタがずらりと並んでいます。その冷蔵ケースの先に、９穴の燗付け器と、四角いおでん鍋が鎮座しています。

「いらっしゃいませ」

　カウンター内の厨房、店の入り口側に立つ店主から声がかかります。

　先客は、カウンターの手前側に座っている、男性ひとり客のみ。

　私はカウンターの奥から２番め。ちょうど燗付け器の前あたりに陣取って、まずは小瓶のビール（キリンラガー、３８０円）を注文します。

　すぐにおでんをもらって燗酒にしようと思っているので、小瓶のビールは、のど潤しですね。

　ビールと一緒に出されるお通しは、小皿に「おかき」が２枚。珍しいお通しですが、この店ではこれが定番のようです。

　さあそして、ちょっと腰を浮かして、おでん鍋をのぞき込みながら、おでん鍋の後ろで待ち構えていてくれる女将さんに、一巡めのおでん（各１５０円）を取ってもらいます。

「え～と、厚揚げと、ちくわぶをお願いします」

「はいはい」と、朱色の丸皿におでんを取り分けてくれる女将さん。店はご夫婦二人で切り盛りされているようです。

　カウンターの入り口側の、焼き台がある空間がご主人の、そして奥のおでん鍋のあたりが女将さんの担当領域のようですね。

　最後に、おでんの汁（つゆ）をたっぷりと入れて、「はいどうぞ」と出してくれます。

　結論を先に言うと、このおでんの汁が爆発的にうまいっ！　この汁だけでも、十分、酒の肴（さかな）になります。

　小瓶のビールが残り１杯になったところで、燗酒を小（３５０円）で注文。酒は灘の「菊正宗」（上撰）です。

　料理のツートップは、おでん（各種１５０円）と焼き鳥（各種１５０円）のようですが、それ以外にも、もつ煮込み（４００円）や、牛すじ煮込み（４００円）、だし巻卵（４００円）など、十数品の一品料理がメニューや短冊に並んでいます。

　おっ。シメサバ（３５０円）発見。魚系の一品はこれと、エイヒレ（５００円）ぐらいです。シメサバをいただきましょう。燗酒にもよく合いますもんね。

「珍しいネタも多いんですね。これは車麩（くるまぶ）？」

　おでん鍋の中央部にある、でんと大きなドーナツ型を指さしながら聞いてみると、

「そう、車麩です。この車麩がねえ、おでん鍋の出汁の味をいっぱい吸い込んで、とっても美味しくなるんですよ」

「この黒いのが混ざった練りものは、ひじき？」

「ひじきや、小さく切ったニンジンなんかが練り込まれてるんですよ」

「ウインナーも面白いですねえ。ウインナーの周りにあるのはなんですか？」

「これは、ウインナーを竹輪で巻いてるんですよ」

「へえ。じゃ、そのウインナーと、ひじきが入った練りものをください」

　２巡めは、練りものづくしとなりました。

　店内にはテレビはなく、音楽も流れていないので、とっても静か。

　先客の男性は、この店の常連さんのようで、店主と話をしながら飲んでいます。男性は店主に向かって話しかけるんだけど、店主はその男性にはもちろん、身体をちょっと斜めに向けて、私のほうにも聞こえるように話をしてくれる。

　たったこれだけのことで、私のような一見（いちげん）客も、疎外感、アウェイ感がなくなって、居心地がいい。

「じゃ、ぼくはそろそろ」

　とその先客が席を立ったところへ、入ってきたのは男女二人連れ。すぐにテーブル席のひとつに、荷物やコートを置くと、おでん鍋のところにやってきて、あれやこれやと注文します。

　男性は常連だけど、女性のほうは今日、はじめて連れられてきた感じ。

「この巾着（きんちゃく）はね、中に、シイタケやシメジなどの茸（きのこ）や、ニンジン、ギンナンなんかが入ってて、おいしいわよ」

　女将さんがその女性に、わかりやすく、おすすめのネタの説明をしています。その巾着も良さそうですねえ。

　さらにもう一組、男女二人連れが入ってきて、先ほどの車麩を注文。車麩は、これで売り切れてしまいました。

　巾着はもう１個あると思っていたのに、実はもう１個は、普通の、おもちが入った巾着なんだそうで、残念ながら茸と野菜の巾着も売り切れ。

　「あとで食べよう」なんて思っていたら、いいネタはどんどん売り切れちゃうんですね。

　よしっ。それらのおでんは、次回の楽しみにとっておいて、ツートップのもうひとつ、焼き鳥もいっておきましょう。

「燗酒の小をもう１本と、焼き鳥は、レバ、皮、つくねを１本ずつお願いします」

　味は特に指定しないで注文すると、レバとつくねはタレで、皮は塩焼きで出してくれました。

　皮のカリフワ感、レバのコク、表面がカリッと焼けた、つくねのボリューム感がいいですねえ。

　初回の今日は、１時間ちょっとの滞在。お勘定は２，５３０円でした。どうもごちそうさま。

しめさば、燗酒（小） / ウインナー、ひじき天 / レバ、つくね、皮

・店情報

《平成26(2014)年1月16日(木)の記録》