タラバガニ＆オリーブ … 焼鳥「川名（かわな）」（阿佐ヶ谷）

　「川名」の年始スペシャルメニュー、タラバガニ（８４０円）を注文すると、オリーブオイルの小皿と一緒に出てきた。

　えっ？　これで食べるの？

　と思いながら、まず一口、オリーブオイルに浸して食べてみると、これがうまいっ！

　茹で冷ましたタラバガニに残る塩っけに、オリーブオイルのコクが加わって、カニの身がとても美味しい。鼻腔の奥から、ふわんとのぼってくる柑橘系の香りもいいですね。

　こんな食べ方、はじめて知りました。

　焼き鳥屋としてスタートした「川名」ですが、今は魚介系の料理も、野菜系の料理も、すべてそろった総合的な居酒屋として、多くの人たちに愛されています。

　最寄のＪＲ中央線・阿佐ヶ谷駅から、歩いて10分ほどかかる場所にあるにもかかわらず、店内はいつもお客でいっぱいなのです。

　そんな「川名」に、年始にはさらに『年始スペシャルメニュー』が加わります。

　今いただいているタラバガニもそうですね。

　ふだんの「川名」の刺身メニューは、一番高いもので４２０円。このタラバガニは、その倍の８４０円と、通常営業のときには見ることのない値付けがされています。

　でも、常連さんたちはこのタラバガニを注文するんですね。

　それは、ここの店主が仕入れで頑張ってるのを知ってるから。その店主が８４０円という値付けをするからには、絶対にいいものが食べられるに違いない。みんな、そんな期待感で注文するんです。店主を信じてついていってるんですね。

　そして、出されたタラバガニは、間違いなくうまい。

　この好循環スパイラルが、「川名」の人気を支えています。

　正月二日の今日、「川名」にやってきたのは、開店から30分以上たった、午後４時半過ぎ。幸いにも、カウンターに空席があり、そこに滑り込むことができました。

　まずは生グレープフルーツサワー（３９９円）と、ホワイトボードの手書きメニューにあるブリ刺（４２０円）を注文。

　席に座るとすぐに出されるお通し（サービス）のミカンのほかに、今日は御節（おせち）の小皿も出してくれました。

　そして出てきたツヤツヤのブリ刺。横には数の子もひと腹、添えられています。すばらしいなあ。これもきっと『年始スペシャルメニュー』のひとつなんですね。

　おぉ～っ。うまい。みごとな脂ののりです。

「このブリ刺。おいしいですねえ！」

　カウンター上の冷蔵陳列ケース越しに、そう声をかけると、

「そうでしょう。６．４キロあったんですよ」

　と、うれしそうな笑顔を見せてくれる店主。

　生グレープフルーツサワー（３９９円）をおかわりして、ブロッコリーサラダ（２９４円）を注文すると、たっぷりのブロッコリーが、ごれまたたっぷりの水菜やバナナと一緒に出されます。

　店主の川名茂（かわな・しげる）さんはハワイ好き。毎年、ハワイに行っているうちに、店でも果物が出されることが多くなってきたのです。

「うちに来る酒好きのお客さんたちは、ほっとくと果物なんて食べないからねえ。せめて、ここで食べていってほしいんだ」

　こういう店主の心意気が好きなんですねえ。

　どうしたらお客さんに喜んでもらえるか。

　いつもそればっかりを考えてる。それが我われにも伝わってくる。

「タラバガニがあるのも、お正月ならではですね」

「そう。お正月用の仕入れがすべて終わったあと、『今年もお世話になったから、何か付き合うよ』って言ったら、このタラバガニをすすめられたんですよ」

　ということで、３杯めとなる生グレープフルーツサワー（３９９円）をおかわりして、タラバガニの最後の１人前をもらったのでした。

　デザート（サービス）で、パイナップル、マンゴー、柿の盛り合わせもいただいて、２時間ほどの滞在。今日のお勘定は２，８５６円でした。どうもごちそうさま。

生グレープフルーツサワー / おせち / ぶり刺身（数の子）

ブロッコリーサラダ / タラバガニ / フルーツの盛り合せ

・店情報 （前回）

《平成26(2014)年1月2日(木)の記録》