うちはホッピー屋だよ … 「河本（かわもと）」（木場）

　ホッピーに一番合うのが、ここ「河本」の煮込み。

　逆に、ここの煮込みに一番合うのがホッピーです。

　その煮込み（３００円）。注文すると、大鍋から、おたまでチャッチャッチャッと煮汁を切りながら、小皿に盛ってくれます。

　煮玉子が入った、ニコタマ（煮込み玉子入り）も同じく３００円で、牛もつが減る代わりに、煮玉子が１個加わります。

　そんなに濃厚そうには見えないんだけど、口に入れるとものすごいコク。牛もつの裏側にたっぷりと付いてる脂が多いから、このコクと甘みが出るんですね。

　その脂で、口の中がギトッとなったところへ、キューッとホッピー（４００円）です。

「うちはホッピー屋だよっ！」

　女将の真寿美さんの口癖です。

　昔は、ここにふらりと入ってきたお客さんが、「こっちも生ビールちょうだい」なんて注文することも多かった。みんなが飲んでるホッピーが、そのお客さんには生ビールに見えたんですね。そんなときに笑いながら発するのが、「うちはホッピー屋だよっ！」という台詞（せりふ）だったのです。

　『超』が付くほど有名店になった今では、めったにないことですけどね。

　なにしろここ「河本」では、ホッピーが世に出された昭和23（１９４８）年から、現在に至るまで、ずぅ～っとホッピーを出し続けている。まさに元祖・ホッピー屋と呼ぶべき店なのです。

「私もねえ、来年で80歳になっちゃうのよ。去年まで、13歳だったのにね。急に歳とっちゃった（笑）」

　お客さんに「何歳になったんだっけ？」と聞かれると、いつも13歳とか、17歳と答えて笑わせる真寿美さん。もう80歳に手が届くぐらいになっちゃったんですね。

「じゃ、オレがこの店に来はじめたころは、真寿美さんは55歳ぐらいだったのか。若かったんだなあ！」

　となりに座っている男性客は、この店に通い始めて25年ほどになるんだそうです。そのぐらい通っている常連さんが多いんですよねえ、この店には。

　ホッピー（４００円）をおかわりして、おでん（４００円）を「おまかせ」でお願いすると、なると、しらたき、あつあげ、焼ちくわ、そして大根を盛り合わせてくれました。

　煮込みは年間を通しての名物ですが、冬場だけしか出されない「おでん」もまた人気の品。

　メニューには「おでん４００円」としかなくて、基本的には「おまかせ」で注文します。

　どうしても入れてもらいたいものがある場合には、「豆腐を入れておまかせで」とか、「おまかせで、大根は入れてください」と注文します。

　逆に「豆腐を抜いておまかせで」といったように、入れないものを指定する人もいます。

　このおでんも、うまいんだよなあ。おでんの季節が終わるまでに、あと数回は食べておきたいですね。

　午後４時の開店と同時に店に入って、１時間半ほどの滞在。今日のお勘定は１，５００円でした。どうもごちそうさま。

土曜日は暖簾を出さずに営業 / ホッピー２杯め / おでん

・店情報 （前回）

《平成26(2014)年1月18日(土)の記録》