たっぷりと刺身盛合せ … 魚料理「竹よし（たけよし）」（都立家政）
ときどき無性に魚が食べたくなることがある。
今日もそんな気分になって、都立家政の「竹よし」にやってきました。
カウンター６席、テーブル２卓６席の小さい店内は、日曜、午後６時過ぎのこの時間、カウンターに１席分の空きがあるのみ。にぎわってますねえ。
選択の余地なく、その席に座り、まずはサッポロラガー（中瓶、５００円）をもらって、刺身盛り合わせ（１，０００円）を注文する。
料理は基本的に店主ひとりが作るので、こうして大勢のお客さんがいるときは、気長に待つ覚悟がいります。
飲みものだけで待つのが口寂しい場合は、イカ塩辛（３５０円）や、もずく（３００円）、菜の花の辛子和え（４００円）などの、手伝いの女性も作ることができる料理を注文するといい。特に自家製のイカ塩辛は出が速くて、うまみがたっぷり。お通し代わりにもぴったりですよ。
さあ来た、刺身盛り合わせ。今日はイワシ、黒マグロのカマトロ近くの赤身、黒マグロの脳の身、赤ムツ（ノドグロ）、真ダイの５点盛り。ぜいたくじゃのぉ！
これは燗酒ですね。「菊正宗」（上撰、３５０円）をもらいます。
今でこそ、こうして『ときどき無性に魚が食べたくなる』ほどの魚好きになりましたが、子供のころは大っきらいでした。
私が生まれ育ったのは、半農半漁の田舎町。農作物も水産物も、それこそ売るほどあるので、毎日のように魚介類が食卓にのぼります。それも山のように！
これが瀬戸内海の小イワシ（ホウタレ）だったり、ヨリエビだったり、メバルだったり、タチウオだったりするので、今にして思えば、ものすごくうまい魚ばかり。
でも当時はこれが嫌いだったんですねえ。なにしろ毎日毎日、魚介類ばっかりが出てくるので、魚介類以外のものが食べたかった。
大人になって就職し、新入社員として最初に赴任したのが呉（広島県）の街。ここで瀬戸内海の海の幸と燗酒との、絶妙な組み合わせに出会い、一気に魚好きになったのでした。
なんといっても、燗酒（日本酒）の威力がすばらしかったんでしょうね。
酒を飲み始めたのは、九州（博多）で過ごした学生時代。ご多分に漏れず、我われも貧乏学生だったので、飲むのはいつも「白波」（芋焼酎）の湯割り。
日本酒（燗酒）を飲むようになったのも、就職して呉に行ってからだったのでした。
さてと。刺身盛り合わせの次は何にするかな。ボリュームたっぷりの刺身に、お腹はすでに満ち足りているので、ちょっとしたつまみでいい感じ。
いちばん引かれるのは山菜天ぷら。たらの芽、ふきのとう、こごみ、うるいのそれぞれが、１個２００円です。
でもなあ、それぞれ１個ぐらいずつで十分なので、そのためだけに油を熱して、天ぷらを揚げてもらうというのも、ちょっと気が引ける。
他になんかないかな。
おっ。うど酢味噌（３５０円）を発見。これにしましょう。「菊正宗」の燗酒（３５０円）もおかわりだ。
ゆっくりと２時間ほどの酒場浴。今日のお勘定は２，５５０円でした。どうもごちそうさま。
そうそう。今日、店を手伝うチクちゃんのほか、お客さんとして来ていたナオちゃん（木曜日の担当）も和服姿。魚料理のみならず、女性陣のビジュアルでも『和風』を愉しませていただきましたよ！
今宵は満月 / サッポロラガー / うど酢みそ
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