鰻業界のサラブレッド … うなぎ串焼「くりから」（中井）

　平成25（2013）年11月25日の創業から１年ちょっと。すでに予約なしでは入れないほどの人気店となっているのが、中井にあるうなぎ串焼きの店「くりから」です。

　店主の鈴木規純（すずき・のりよし）さんは、中野の老舗うなぎ串焼き店、「川二郎」の創業店主の孫で、二代目店主・鈴木正治さんの甥（おい）。

　そんな『うなぎ串焼き業界のサラブレッド』として生まれた上に、うなぎ問屋「小林川魚」で４年、さらに中野「川二郎」で８年の修業を積んだあと、満を持して開店したのが、この「くりから」なのです。

　燗酒２合（秋田の「高清水」750円）をもらって、つまみはやっぱり「まずはひととおり三点盛」（690円）ですね。

　『ひととおり』というのは、うなぎ串焼き店では定番的なメニューで、うなぎの各部位を焼いた串が５～６本出されます。よほどの常連さん以外は、まずはこの『ひととおり』を注文するのがお約束。

　ここ「くりから」でもそれは同じですが、その本数が３本（くりから250円＋肝焼240円＋ひれ200円）と、他の店に比べると敷居が低い。

　その分、自分の好きな串をいろいろと食べることができるし、たとえば２軒めとしてやって来た場合でも、お腹に無理がないのがいいですよね。

　生の状態から、きっちりと焼き上げてくれるうなぎ串焼きがうまいなあ。作り置きした串を温めるのとはまったく違います。

　「川二郎」系列店（「川二郎」「川勢」「味治」「くりから」）では定番の「きゃべつ」（200円）ももらって、串焼きはエリ（220円）、レバー（230円）、皮（200円）を追加。皮（＝うなぎの皮）がうまいんだよなあ。

　東京の三大串焼きは、うなぎ串焼き、もつ焼き、そして焼き鳥だと私は思っている。

　特に、うなぎ串焼きと、もつ焼きとは、東京ならではの、東京だけの名物料理と言っていい。

　うなぎ串焼きにしても、もつ焼きにしても、元はと言えば、捨ててしまうような部位を、寄せ集めて串に刺して焼いたもの。

　そんな捨ててしまうような部位を、鮮度のいい状態で、毎日毎日、十分に客に提供できる量を仕入れることができるのは、大都会・東京だからこそ。

　そして、その捨ててしまうような部位が、手間ひまかけて仕込まれて、きっちりと焼きあげられると美味しいこと！

　うなぎ串焼きや、もつ焼きにはまってしまうと、うなぎの身そのものや、豚肉そのものの味わいが、なんだか単調（部分ごとの味や食感の違いが少なくて同質の味わい）に感じてしまうほど。

　ここ「くりから」も含めて、うなぎ串焼き店は、どこもたいてい行列ができる人気店なのも十分に納得できる。

　最後に「〆丼（しめどん）」（920円）という、小ぶりのうな丼をもらって、文字どおり〆（しめ）とします。この〆丼の量が絶妙だ。まさに呑兵衛向きの〆のご飯ものだなあ。

　１時間半ほど楽しんで、今日のお勘定は3,160円でした。どうもごちそうさま。

　ちなみに、規純さんが独立して抜けたあとの「川二郎」は、二代目店主・鈴木正治さん（現在は「味治」の店主）の長女・平山晴恵（ひらやま・はるえ）さんが切り盛りされています。規純さんとは、いとこ同士ですね。

　そういえば、同じく「川二郎」での修業を経て独立された、荻窪「「川勢」の店主・鈴木康治さんも、やっぱり「鈴木さん」なんだけど、もしかするとご親戚なのかな？

高清水（燗）２合 / くりから / 肝焼

ひれ / きゃべつ / エリ、レバー、皮

・店情報 （「川二郎」での前回）

《平成26(2014)年12月25日(木)の記録》