若き大衆酒場が大人気 … 煮込みや「まる。」（荻窪）

　何がこの店の人気の理由なのか。

　ざっくりと一言でいうと、『本物だ』ということなんだろうなあ。

　古民家風のレトロな店内は、レトロ感を出し過ぎておらず、本物の昭和な感じ。

　出される料理は、奇をてらっておらず、まさに呑兵衛好みする、酒の肴（さかな）にピッタリの一品ばかり。

　飲み物もそう。日本酒や焼酎の品ぞろえをむやみに多くしていない。でも、ビール、日本酒、焼酎、梅酒、ワインのほか、ホッピー、チューハイやサワー、ウィスキーハイボールまで、各種の飲み物が楽しめる。

　そしてなによりも、この店を一人で切り盛りしている、まだ若いんだけれど一所懸命の女将の姿がいいではありませんか。その一所懸命さが、お客にもビンビンと伝わってくる。

　自ら酒好き、酒場好きの方が開いた酒場は、まちがいのない店が多いですねえ。

　ここ、煮込みや「まる。」が開店したのは平成25(2013)年3月25日。

　あっという間に荻窪の人気酒場になった。

　飲み仲間のＨ本さんやＨ井さん、にっきーさんにも何度かお誘いいただいていたのに、いつも満席で、なかなか入ることができずにいたのである。

　2014年末の最終営業日の今日、にっきーさんと開店前から店の表で待って、やっと入ることができた。

　にっきーさんはシャリキンホッピー（350円）を黒で、私は「菊正宗」の燗酒（400円）をもらって飲み始める。

　看板メニューの煮込みは、塩味の「モツ煮」、醤油味の「肉豆腐」、そしてみそ味の「牛スジ煮」という3種があって、それぞれ450円。

　本来であれば、この煮込みからいくべきなんだろうが、昼に「肉山」でたっぷりの肉をいただいたばかりなので、残念ながら、まだ入りそうにない。

　煮込みは次回のお楽しみにしておいて、おしんこ（1本150円）と、日替わりの「本日のおすすめ」という品書きの中から、ハヤトウリと柿の白和え（350円）を注文する。

　おしんこ「1本が150円」ってどういうことだろう？

　と思いながら待ってると、1串に、大根、きゅうり、大根、きゅうり、……と、それぞれ6切れずつのお漬物が、互い違いに刺さったものが出された。一番先っぽを、赤いニンジンで止めてるのがいいね。遊び心もあるなあ。

　ハヤトウリと柿の白和えには、刻んだ干し柿も入っていて、あっさりとした白和えに、絶妙なコクを加えている。

　黒ホッピーを飲み終えたにっきーさんも、2杯めは燗酒に切り替えて、ふたりで「杉錦 生もと純米中取り原酒 きんの介 純米初しぼり」（600円）をいただく。

　ここの日本酒には、それぞれ女優の名前が付けられている。

　この「きんの介」は、『若い頃の岸けいこ』。

　「日本酒を気楽に飲んでもらいたい」というのがその理由。酒米の種類や酵母、作り方なんかを書くと、なにやら小むずかしい。そこで、女将が自分で飲んでみた印象で、女優の名前を付けてみたんだそうな。

　居酒屋研究の大御所・太田和彦さんも、よく日本酒を女優さんにたとえていますよね。

　開店直後から満席が続く店内は、それぞれひとり客か二人連れ。老若男女がそろっているのも人気店の証（あかし）だ。

　なにしろカウンター12席しかないので、すぐに満席になるのである。

　クリームチーズみそ漬（300円）を追加注文し、次なる日本酒は『泉ピンコ』こと、「睡龍 生もとのどぶ」（600円）。これも燗をつけてもらう。

　ゆっくりと1時間40分ほど楽しんで、今日のお勘定は二人で3,600円（ひとり当たり1,800円）ほど。大衆酒場らしいこの値段もうれしいですね。どうもごちそうさま。

　そんなわけで、遅ればせながら、やっと「まるデビュー」を果たすことができました。

店の外観 / 看板 / 「菊正宗」燗酒

おしんこ(1本) / ハヤトウリと柿の白和え / 「杉錦」（若い頃の岸けいこ）

クリームチーズみそ漬 / 薬味入れ / 生もとのどぶ（泉ピンコ）

・店情報 （同じ日の「アル中ハイマー日記」）

《平成26(2014)年12月28日(日)の記録》