献杯後のクールダウン … 博多ラーメン「ばりこて」（都立家政）ほか

　今日は鷺ノ宮「ペルル」の創業店主・古川実（ふるかわ・みのる）さんの命日。

　「ペルル」の常連さんたちに混ざって、「ペルル」で献杯したあと、ひとりでフラフラと「ばりこて」にやってきた。

　午後11時前の店内（カウンター席のみ）には先客はなし。

　いちばん端っこの席に座り、芋焼酎ロック（400円）と、ひとくちめんたい（160円）を注文する。

　「ペルル」で献杯……、と軽く書いたが、午後５時に始まった「ペルじい（＝古川さんの事）を偲ぶ会」は、11時過ぎまで、６時間以上も続く会だったのだ。私は閉会のちょっと前に、お先に失礼して、ここ「ばりこて」にやって来た次第。

　さっきまで、みんなでワイワイと飲んでいたので、ここでゆっくりとクールダウンである。

　この時間が好きなんだ。

　割りばしの先に、辛子明太子をひとつまみ取り、それを口に含んでは、芋焼酎をちびりちびり。

　そうこうしているうちに、ひとり、またひとりと客が入ってきて、カウンター８席は、すぐに満席になった。さすが人気店である。

　この店に来るほとんどの客は、ストイックにラーメン（650円）だけを食べる。

　きびしい顔つきで無言のまま、すごい勢いでラーメンを食べて、人によっては替え玉（120円）をして、スッと帰っていく。

　たとえ美味しくても、「おいしぃ～っ！」なんて表情は、けっして見せないのだ。

　そんなふうに他のお客さんがラーメンを食べる様子を観察しながら飲んでるうちに、焼酎もつまみもなくなった。

　最後は博多ラーメン（650円）を、バリカタでもらって締めくくる。

　とんこつスープ独特の臭（くさ）みがなくて、ほんわりとダシの甘みを感じることができるのが、「ばりこて」のラーメンスープの大きな特徴。このスープが気に入らない人は、ほとんどいないんじゃないかと思う。

　そして、しっかりと硬めなんだけど、しなやかなのど越しを感じる細麺。さすがである。

　小一時間の滞在。今夜のお勘定は1,210円でした。

　このときには、まさかこのあと、ラーメンがない街（レシフェ＠ブラジル）に行くようになるとは、思ってもみなかったなあ。あぁ、「ばりこて」のラーメンが食べたい。

「ペルル」スタッフのみなさん / 「ばりこて」 / 博多ラーメン（ばりかた）

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《平成26(2014)年5月5日(月)の記録》