タラ豆腐の小鍋で燗酒 … 魚専門「みはる食堂」（野方）

　冬の日本で楽しみなのが、小鍋をつつきながら、ちびりちびりと飲む燗酒。

　江戸時代後期に、座敷料理として流行した「小鍋立て（こなべだて）」は、小さな鍋で、２～３種類ぐらいの少ない具材を、目の前で煮ながら食べる料理のこと。

　今日の「みはる食堂」の日替りメニューには、「本日の寄せ鍋」（950円）、「カキとタラバガニの鍋」（1,500円）、「真ダラと豆腐の小鍋」（650円）という３種類の鍋ものが書き出されている。

　その中から、もっともシンプルな真ダラと豆腐の小鍋を選び、鍋ができるのを待つ間に「本日の刺身盛り合わせ」（950円）をいたたくことにする。

「刺身の盛り合わせは、小さいサイズのものもできます」

　注文を取りに来てくれた店のおにいさんが、そう教えてくれたので、刺身盛り合わせは「小」（価格未調査）にしてもらって、飲みものはサッポロラガー中瓶（500円）をもらう。

　すぐに出された刺身盛り合わせ（小）は、タイ、マグロ、タコ、エビ、サバ、マグロの漬け、サバの炙りがそれぞれ２切れずつと、正月らしく紅白のカマボコ。これは豪勢だ。しかもひとりだと、この量がちょうどいい。

　特筆ものなのがエビの頭！

　見の部分を刺身にしたあとの、エビの頭を添えてくれる店は多いが、ここのはそのエビの頭が、カリッと揚げられている。これは芳ばしくてうまいなあ。

　卓上コンロが出され、タラと豆腐の小鍋が置かれた。

　ビールに続いて、銘柄指定なしで燗酒を注文すると、店主が選んでくれたのは愛媛の「石鎚（いしづち）」だ。

　そうこうしているうちに鍋が沸いてきた。

　小鉢のポン酢醤油に、紅葉おろしと刻みネギを入れて、まずは豆腐からいただく。

　食べ始めてからも、コンロの火は、とろ火でずっとつけっぱなしにして、鍋の温度が下がらないようにする。

　長時間煮ると、豆腐に「す」が入ったりするのだが、ここの豆腐はそうならない。タラも煮くずれず、しっかりとした身の形を保っているのは、タラが新鮮だからなんだろうなあ。

　燗酒をおかわりすると、今度は石川の「宗玄（そうげん）」を出してくれた。

　店主の料理もすばらしいが、店を手伝っているおにいさんの気配り、目配りがすばらしい。カウンターの中で、壁のほうに向かって皿を洗ったりしながらも、背後の客席の様子をいつも気にしている。

　だから、ちょっと手をあげて合図を送ると、すぐに追加注文を取りに来てくれる。「すみませぇ～んっ！」なんて大きな声を出す必要はまったくないのだ。

　料理もおいしいし、居心地もいいので、なにかもう１品と思って選んだのが「ベーコンチーズエッグポテサラ」（300円）。呑兵衛好みする文字列の集合体に、思わず引かれた。濃厚なコクがいいねえ！

　ゆっくりと２時間ほどの酒場浴。今夜のお勘定は3,990円だった。どうもごちそうさま。

みはる食堂 / まずはビール / 本日の刺身盛り合わせ（小）

タラと豆腐の小鍋 / 「石鎚」燗酒 / ベーコンチーズエッグポテサラと「宗玄」燗酒

・店情報 （前回）

《平成28(2016)年1月3日(日)の記録》