ホイスハイボールの店 … 「うぐいす酒場」（南千住）

　11年ぶり、「うぐいす酒場」である。

　以前は駅前ロータリーの向こう側の２階にあったんだけれど、今はその場所が再開発されて大きなビルが建っている。

　そして、われらが「うぐいす酒場」は、そのビルの地下にある「北口飲食店街」の一角に、もつ焼き「カミヤ」などと一緒に入っているのである。

　店名の表記も、よく見えるところでは「うぐいす酒場」と、誰にでも読みやすいひらがな表記となった。

　でも階段を下りて店の前まで行くと、昔ながらの「鶯酒場」の赤ちょうちんと、紺地に白で「大衆酒場」と大書されたのれんに迎えられる。この赤ちょうちんとのれんは、前の店からそのまま持ってきたんだろうな。

　ここに来たら、ホイスハイボール（３２０円、以下すべて税別表記）を飲まなきゃね。

　11年前に来たときには３００円だったから、消費税を除いた正味分で７％ほど値上がりしたんですね。

　ホイスというのは、ホッピーなどと同じような焼酎の割りもの。昭和30年ごろに登場し、庶民のあこがれだったウイスキーをもじって、ホイスキー。それが転じてホイスと呼ばれるようになったんだそうな。

　店内はコの字カウンターなんだけど、そのコの字の入口に近い側は、回転ずしのテーブル席のように、カウンターに連接したテーブル席になっている。

　お通しとして出された子持ち昆布をつまみながら、そのカウンター中央部に掲げられたメニューを確認する。

　そして、『本日のおすすめ』と書かれたボードにある手書きの短冊メニューの中から、「じゃがカレー」をもらうことにする。

　じゃがカレーは「ライス付」が６００円、「のみ」と書かれたのが５００円。

　「のみ」というのは、きっと「カレーのルーのみ（ライスは付かない）」ということなんだろうな。

　その「のみ」のほうをもらったら、小さなガーリックトーストが２枚、添えられてきた。

　「うぐいす酒場」の創業は、東京オリンピックが開催された昭和39（１９６４）年というから、中野のバー「ブリック」や、沼袋のもつ焼き「ホルモン」などと同じ。今年で創業52年となる。

　新しいビルの中に入って、店はきれいになったものの、品書きの内容や値段、店内の雰囲気などは、やはり「正しき大衆酒場」を継承している。

　この先も長く続いてほしい大衆酒場の１軒であることは間違いない。

　宇ち中さんと二人で、２時間近く、ゆっくりと過ごさせてもらい、お勘定はひとり千円ずつぐらいだったような……。（記憶が不鮮明）

　どうもごちそうさま。

うぐいす酒場 / お通しの子持ち昆布 / カレーのみ

・店情報 （前回）

《平成28(2016)年2月6日(土)の記録》

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