土曜の朝から本気呑み … 「まるます家（まるますや）」（赤羽）
土曜日の朝から北区の名店「まるます家」にやって来た。
本当は９時の口開けと同時に来たかったんだけど、ぐだぐだと朝寝坊してしまって、「まるます家」に到着したのは、開店から１時間ほどたった９時50分。
さすがに行列はできていないものの、店内はほぼ満席だ！
「いらっしゃいませ。いま空いてるのは、ここか、ここ。お好きなほうにどうぞ」
って、１階の30人ほど座れるダブル「コ」の字のカウンター席には、空席がたったの２席しかない。みんな朝からすごいねえ！
「お飲み物は？」
「サッポロラガー（大瓶、６００円）をお願いします。あと、たぬき豆腐（５００円）をください」
すぐに出されたビールをコップにそそぎ、本日１杯めのビールで、のどを潤す。
ッカァ～～ッ。この１杯がたまらんのぉ～。
改めてまわりを見ると、当然のことながら、ひとり客とカップルとがほとんど。（なぜ「当然」かというと、３人以上だと、ほぼ２階の座敷席になるからです。）
年配のカップル（ご夫婦？）も、たくさんいるのが微笑ましい。
それにしてもこの光景はどうだ。ずらりと並ぶジャン酎（ハイリキ１Ｌ、１，１００円）の瓶。私だけ６３３mlのビール瓶で恥ずかしいぐらい。みんな朝から本気呑みだ！
「たぬき豆腐です」
おぉ、来た来た。
たぬき豆腐は、丼の中に豆腐（冷奴）を置き、ワカメや、薄くスライスしたキュウリ、カニカマ、そして「たぬき」という名称のゆえんである天かすをたっぷりとトッピングし、冷たいツユをかけたもの。
丼のふちに添えられたワサビを溶き入れながら、豆腐をグチャグチャに崩しながら、具も混ぜてしまい、スプーンですくってツユごといただくのがうまいんだ。
汁っけが多いので、朝のつまみにぴったりだ。
朝の９時から飲みはじめている人たちは、すでに〆の段階に入っているらしく、うな丼の注文も飛び交っている。そのうな丼は肝吸い付きで１，５００円。うなぎが大きくなるうな重（こちらも肝吸い付き）は、うなぎの大きさによって２，０００円のものと２，５００円のものが選べる。
そろそろ蒸し暑くなってきたからどうかな、と思っていたんだけれど、そんなことには無関係にスッポン鍋（７５０円）や、どじょうとぢ（６５０円）もよく出てるなあ。
店内だけを見てる分には、夜の「まるます家」とちっとも変わらない。開けっ放しの入口ごしに、外の明るい景色が見えることに、むしろ違和感を感じてしまう。
「土日の朝は、いつもこんな感じなんですよ」
ちょうどホールに出てこられた若女将の和子さんがそう教えてくれた。
私も飲み物を「丸眞正宗・生酒」（冷酒３００ml瓶、８００円）に切り替えて、今日のメニューの中で気になっていたタコペケ（４００円）を注文する。
するとカウンターと厨房の間で、「え？ 今の注文は通った？ ダメなの？」というやり取りがあって、「ごめんなさい。タコペケは売り切れました」と短冊メニューが外された。
タッチの差で間に合わなかったか。残念！
ちなみにタコペケというのは、タコの頭部の刺身だそうな。
タコペケの代わりに、これまたこの店に来ると必ずのように注文している「鯉のあらい」（４００円）をもらう。これはもう、いつでも安心できる旨さだね。
１時間半ほど楽しんでも、まだ11時半にもなっていない。１日が長いのぉ。
「まるます家」のお勘定は２，３００円でした。どうもごちそうさま。
朝の「まるます家」 / 丸眞正宗・生酒 / 鯉のあらい
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