千福樽酒はこの店だけ … 樽酒「路傍（ろぼう）」（中野）

　「千福」の樽酒（たぶん８００円）を普通に飲むことができるのは、ここ「路傍」だけ。

　「千福」の生まれ故郷、呉にだって、「千福」の樽酒が飲める店はない。

　以前からなんとなくそんな感じはしていたのだが、先日、「千福」の営業の方が、ここ「路傍」にやって来られて、「樽酒をお出しているのは、この店だけです」という話をされたそうだ。

　これにより、『「千福」の樽酒は「路傍」でしか飲めない』ということが確定的になった。

　呉の水は、軟水でミネラル分が少なく、「赤道を越えても腐らない」ことから、その昔、海軍用水として軍艦にも積まれていたんだそうな。

　「千福」の醸造にも、それと同様にミネラル分が少ない灰ヶ峰の伏流水が使われている。

　もともと日本酒を醸造するには、ミネラル分が多い水のほうが向いていて、灘（兵庫県）や伏見（京都府）などの、硬度が高い水がとれるところがいいとされていた。

　明治時代に広島で「軟水醸造法」が開発されたことにより、軟水しか出ないところでも、日本酒が造れるようになった。

　そうしてできた軟水の日本酒は、スゥ～ッと飲み口が軽くて、危ないほど飲みやすい。樽酒であればなおのことだ。

　お通しとして、さっとゆでてくれたキヌサヤやオクラがうまいなあ。樽酒によく合う。

　「路傍」の創業は昭和36（１９６１）年。今年で創業55年となる老舗である。

　グイグイと再開発が進む中野駅周辺エリアの中にあって、駅北口に広がる中野５丁目の酒場街も客層が変わりつつあるようだ。このところの酒場ブームの影響もあってか、若者や女性が増えているように思う。

　でも、つい先ほどまでいた「石松」や、ここ「路傍」の客層は、良くも悪くも変わっていない。

　スコンと『昭和のエアポケット』にはまったような安心感というか、居心地の良さを感じるんだなあ。

　さらにもう１杯、樽酒をもらって１時間半ほどの酒場浴。今夜のお勘定は１，９００円だった。どうもごちそうさま。

「千福」樽酒 / お通しのゆで野菜など / お通しの明太大根

・店情報 （前回）

《平成28(2016)年6月18日(土)の記録》