塩辛チーズでホッピー … 昭和酒場「ＡＬＷＡＹＳ（オールウェイズ）」（高円寺）

　日曜日。午後４時の開店時刻を待ちかねて、高円寺・庚申（こうしん）通り商店街の立ち飲み屋「昭和酒場ＡＬＷＡＹＳ」にやってきた。

　開店直後にもかかわらず、すでに先客がいるのが素晴らしいなあ。

　さっそく「ホッピーセット」（４００円）をもらって、つまみは「塩辛チーズ」（２００円）を注文する。

　この「塩辛チーズ」は、まだ開店２週間ながら、すでにこの店の常連さんになっているＴ口さんのオススメの一品なのである。

　野方や都立家政の酒場でよくお見かけするＴ口さん。かつてここの店主がやっていた「手打ちうどん酒房 さぬき亭」（野方）の常連さんでもあり、ここ「昭和酒場ＡＬＷＡＹＳ」が開店することを教えてくれたのもＴ口さんなのだ。

　前回来たときにも、飲んでる途中でＴ口さんがいらっしゃって、第一品目のつまみとして、いきなり「塩辛チーズ」を注文したのだった。

『よし。次回は私も「塩辛チーズ」からスタートしよう』

　ひそかに、そう心に決めていたのでした。

　「塩辛」も、「チーズ」も、どちらもがお酒によく合う発酵食品の雄（ゆう）。その二つがタッグを組むというんだから、お酒に合わないはずがない。しかも２００円というのがうれしいよね。

　その「塩辛チーズ」をつまみに、ホッピーを飲みながら、おもむろに今日のメニューを確認する。

　前に来てから数日しかたっていないこともあって、３５品ほどの料理メニューのうち、３０品ほどは同じものなんだけど、刺身などの生もの系は前と違っている。

　おっ。今日は「黒鯛」（３００円）があるから、これにしてみよう。

　まだ「塩辛チーズ」も残っているものの、「ナカ」（ホッピーの焼酎おかわり、２００円）を注文するのと合わせて「黒鯛」も注文した。

　出てきた「黒鯛」の美しいこと。コリッと弾力感のある食感がまたいいね。

　となりのお客さんが「串カツ」（２００円）を注文したので、私も便乗で注文する。揚げものは、厨房の隅に設置されているフライヤーで揚げてくれるのだ。

　最初のセットから数えて３杯め（ソト１・ナカ３）となるナカをもらって、揚げたて熱々の「串カツ」をいただく。

　この店の斜め前が、昭和３１（１９５６）年創業の老舗大衆酒場「バクダン」なんだけど、その「バクダン」の閉店時刻は午後９時と早い。その時間から、ここ「昭和酒場ＡＬＷＡＹＳ」へと流れてくるお客さんも多いんだそうな。

　似たような系統の店が近くにあると、お互いに引き立てあっていいですよね。

　最後に１杯、まだ残っていた開店記念特価の「三岳（みたけ）」（３００円）をロックでもらって、合わせるつまみは「たぬき奴」（２００円）。

　この「たぬき奴」は、他の人が注文するのも見たことがなかったが、予想どおり、冷奴に、揚げ玉と刻みネギがトッピングされて登場した。

　たっぷりと３時間弱の立ち飲み酒場浴。今日のお勘定は、ちょうど２千円でした。ごちそうさま。

昭和酒場「ALWAYS」 / ホッピーセット / 塩辛チーズ

今日のメニュー / 黒鯛刺身 / ナカおかわり

串カツ / 三岳ロック / たぬき奴

・店情報 （前回）

《平成29(2017)年6月4日(日)の記録》